— Вот черт! — выругалась Лариса. — Из-за всяких там бомжей еще в тюрьму угодишь…
Она покачала головой, укоряя скорее себя, а не подвыпившего бродягу. Больше она уже не отвлекалась от дороги.
Дома ее встретил обеспокоенный Котов.
— Ларочка, есть что-нибудь новенькое? — спросил он.
— Твоего Сергея нашли на свалке с простреленной головой. Это раз. Его подруга была найдена с ножевыми ранениями у себя дома — это два. И, наконец, сегодня его друг, некто Костик, был обнаружен у себя дома мертвым. Предположительно его отравили. Вот так — три трупа за два дня! Это, знаешь ли, круто!
Лариса устало откинулась в кресле.
— Ой, — только и ответил Котов. — А за что их убили?
— Не знаю, — отрезала Лариса. — Я не Шерлок Холмс, который по одному только следу от ботинка мог определить убийцу. Мы живем в реальном мире, так что потерпи… А вообще я думаю, что вряд ли тебе грозит большая опасность — скорее, это связано с фирмой «Альбатрос»…
— Ну, ты знаешь, осторожность не помешает, — возразил Котов.
Лариса понимающе кивнула головой.
— Однако осторожничать в ближайшие дни тебе придется в одиночку.
— Ты уезжаешь?
— Да, в Москву. Мне необходимо кое-что уточнить насчет фирмы «Альбатрос», — ответила Лариса.
И, несмотря на то, что за этот день она очень устала — помимо утреннего известия о смерти Костика ее ожидали еще и неприятности в ресторане, связанные с проверкой различного рода служб, — Лариса встала и пошла собирать дорожную сумку.
Она позвонила в аэропорт и убедилась, что с билетами все в порядке. Потом, посмотрев на часы, решила, что у нее есть-таки время для приготовления мяса по-французски.
Через два часа состоялся прощальный ужин. Котов в этот вечер был совершенно трезв и серьезен.
Каждый раз, когда Лариса прилетала в Москву, она испытывала необыкновенный подъем. Она всегда думала, что в Тарасове она родилась, скорее всего, случайно — Москва могла по полному праву считаться ее городом. Она гуляла по Москве без всякой карты или путеводителя и точно угадывала, что последует за тем углом или за тем перекрестком.
У нее практически не было багажа, и она весьма быстро освободилась от формальностей, которые всегда имеют место в аэропорту. Примерно час потребовался ей для того, чтобы оказаться в центре столицы.
Проблем с устройством в гостиницу не было. Стоял сезон отпусков, и в Москве не проходило никаких симпозиумов и конгрессов, которые всегда оттягивают места в отелях. Даже депутаты Госдумы и президент находились на отдыхе. Гостиницы наполовину пустовали. Лариса заняла себе «люкс»: небольшой двухкомнатный номер с малюсеньким балкончиком, с которого открывался прекрасный вид на Москва-реку. Поднявшись в свой «люкс» и приняв душ, она заказала себе в номер обед и свежие газеты бесплатных объявлений. Минут через двадцать все это принесла горничная на серебряном подносе. Мило улыбнувшись, она вышла, получив деньги за заказ.
