— Пропадать, так с музыкой! — напыщенно заявил Котов и залпом опрокинул рюмку. — Хорошо пошло, даже удивительно, — прокомментировал он свое состояние немного погодя. — Может быть, еще выпить?
— Женя, зачем ты это делаешь? — сделала круглые глаза Элеонора. — Тебе же нагадали трезвую жизнь!
— Нагадали… — вздохнул Котов. — Лучше бы жену нормальную нагадали, а то вон опять… — Он показал глазами на дверь, за которой скрылась Лариса. — Элеонора, вот скажите мне, пожалуйста, — он взял хозяйку дома за руку, — у человека есть свой бизнес, ресторан, семья… Зачем ей еще и расследования?
— Ну, у каждого свое хобби, — уклончиво ответила Элеонора, кокетливо стреляя глазками на Котова.
— А я говорю — не женское это дело! — заявил Котов.
Он выпил всего одну рюмку, но его страшно повело. Ему захотелось карнавального веселья и одновременно женской ласки, он почувствовал стремление выговориться и одновременно был готов оказать сочувствие и даже нежность другому. В качестве этого другого, или скорее, другой, сейчас оказалась Элеонора Губина.
— Давайте еще выпьем, — произнес Евгений свою любимую фразу и наполнил рюмки коньяком.
А в это время в соседней комнате Лариса слушала подробный рассказ Олега Губина о вечеринке, которая состоялась в прошедшую ночь в его квартире по случаю Рождества, мысленно рисуя «картину».
— Пиво принес, водка принес, нарезка принес, курица копченый, ветчина, — загибал пальцы Айрапет Варданян, стоя в прихожей квартиры Губиных.
За ним с выражением презрения на лице наблюдала стоящая у косяка Антонина Лавриненко, высокая стройная девушка с короткой прической, одетая в джинсы и свободный голубой свитер. Ее лицо можно было бы назвать симпатичным, если бы не некая грубоватость, появившиеся явно раньше времени круги под небольшими резкими глазами и придававшие ему хмурое и холодное выражение, да еще острый подбородок. Весь ее облик был каким-то неженственным и угловатым.
Хозяева дома, Олег и его жена Маша, маленькая полнушка с круглым добродушным лицом и выразительным бюстом, были настроены более благожелательно.
— Проходите, проходите, — ворковала Маша. — Одежду вот сюда, пожалуйста, — сделала она жест в сторону вешалки, показывая пришедшей с Варданяном крашеной блондинке, куда повесить вещи.
— Ой, у вас здесь так классно! — выразила та свое восхищение новой мебелью. — Просто супер.
— Наташа, проходи в комнату, там тоже все супер, — с некоторой иронией произнес Губин.
