— Ну уж про вас я ничего не говорю, — поспешила оправдаться я. — Может быть, я удалась такой жуткой кошелкой в тетю Веру?!
— Бедная тетя Вера! Какая же ты вредина! Насчет кошелки не знаю, но нахалка ты точно первостатейная! Несчастная тетя Вера регулярно притаскивает тебе из Америки подарки, а ты называешь ее жуткой кошелкой!
— Да я себя так называю! А ты всегда все переворачиваешь!
Я чмокнула ее в нос.
— Еда? — строго спросила мама, указуя перстом на кухню.
— Когда приду.
— А когда вы изволите прийти?
— Поздно, — лаконично ответила я.
И вылетела из квартиры.
* * *
Пенса, как назло, дома не оказалось.
Дверь мне открыла Пенсова мама, которая пыталась отбиться от Пенсова же племянника — довольно занудного мальчугана двух лет, тут же уставившегося на меня с плотоядным восхищением. То, что малыш уже давно ко мне благоволил, я знала. Это, наверное, у них семейное. Страсть к рыжеволосым девицам, похожим на мальчика с шоколадной рекламы. Наверное, подобным образом они удовлетворяют свою потребность в шоколаде.
— Ыжик писел, — пролепетал мой поклонник и резко дернул за волосы.
— Сенька! — возопила Пенсова мама. — Прекрати дергать ее за волосы!
— Касивые, — меланхолично поведал юноша-акселерат.
— Да ладно, пускай, — милостиво разрешила я. — А где Сережка?
— Уехал, — сокрушенно сообщила мама Пенса. — Куда-то в центр. Что ему передать?
— Жалко, — развела я руками. — Он когда приедет?
— Поздно, сказал. Ты ему позвони!
— Хорошо, позвоню, — пообещала я и побежала дальше.
Было немного обидно. Пенс ведь обещал постоянно и неотлучно находиться при мне, а сам куда-то смылся в такой неподходящий момент! Именно сейчас, когда он так мне нужен.
Надеюсь, мой неверный друг не проводит время хотя бы в компании порочных и распутных женщин?
Я двигалась с реактивной скоростью. Туман, царивший повсюду днем, сейчас немного рассеялся, принеся тепло.
Очень скоро показался дом Сони, и я прибавила шагу.
Надо было торопиться, чтобы успеть сделать оба дела. Второе было, правда, глубоко тайным и опасным, но я надеялась, что Пенс вернется к тому времени, как я начну заниматься тем, что представляет столь серьезную опасность для моего здоровья.
* * *
Соня выглядела очень уставшей и несчастной. Мне даже подумалось, что она плакала — ее веки немного опухли и покраснели.
— Добрый вечер, Саша, — попыталась выдавить она из себя улыбку. Мне показалось, что сейчас вместо улыбки последует вселенский плач, но Соня взяла себя в руки.
