— Тогда уматывайте с глаз моих, — мрачно изрек Ванцов.
— А если меня наймут? — поинтересовалась я. — Ты поделишься со мной материалами дела?
— Если тебя наймут, я намекну, что у тебя нет лицензии. И отстраню тебя от дела.
— Даже как помощницу Ларикова, у которого лицензия есть?
— Вот с Лариковым-то я и буду разговаривать! — рявкнул он.
— Ты просто какой-то злобный женоненавистник, — сокрушенно вздохнула я. — А с виду такой приятный малый!
— Как и ваш прекрасный Воронцов, — проворчал он.
— Так, все-таки, как ты сам-то считаешь? Тебе верится, что это он убил Машу?
Он долго молчал, сосредоточенно разглядывая трещины на потолке.
— Ремонт надо делать, — выдохнул он спустя несколько минут.
— Я, кажется, задала тебе вопрос. Не можешь набраться мужества ответить честно?
Он сверкнул на меня глазами.
— Знаешь, Данич, на тебе плохо отражается общение с Лариковым! Когда мы познакомились, ты была такой милой и вежливой девочкой, а теперь… Теперь, прости уж, хамство стало твоей неотъемлемой чертой!
— Ну, это появилось во мне после знакомства с тобой, — парировала я. — И Лариков тут ни при чем. Так как с простым ответом на простой вопрос?
— Ну, хорошо, — наконец решительно изрек он. — Я в недоумении. Ты удовлетворена?
— Вполне, — кивнула я, закрывая дверь.
* * *
На улице пахло весной.
Снег под солнечными лучами превращался в лужи, и, хотя весны, как таковой, еще не было, в груди уже поселилось щенячье чувство радости.
«То, что с кем-то сейчас происходят несчастья, дико и несправедливо, — рассудила я, наблюдая за стайкой девиц школьного возраста, всем своим видом демонстрирующих беззаботное счастье. — Но, в принципе, Ванцов прав. Мне это дело никто не поручал и поручать не собирается. Поэтому надо забыть этого человека. Просто выкинуть из головы. Тем более что он все-таки…»
«А если он не виновен?»
Я не могла отделаться от этой мысли.
Если он не виновен…
— В конце концов, Лешка ведь неплохой оперативник, — пыталась успокоиться я. — Ну, не станет он вешать на человека вину только для отчетности! И совсем он не дурак. Так что не бери в голову чужие проблемы, Данич! Своих тебе, что ли, не хватает?
И все-таки, все-таки, все-таки…
Я понял, как был легок шаг, шаг жертвы.
И каким гнетущим страхом он гоним,
какой тоской томим:
Ведь он любимую убил, и казнь вершат над ним…
Строчки вылетели, как птицы, и я застыла на месте, задумчиво разглядывая трамвай с надписью «Чай «Липтон».
Мне не было дела ни до этого желтого трамвая, ни до чая «Липтон». Мой взгляд вряд ли можно было назвать спокойным и осмысленным, тем более что женщина, идущая мне навстречу, посмотрела на меня с явным беспокойством.
