В отличие от своего заместителя, Ольга не испытывала священного трепета при виде живого воплощения города. Скорее она рассматривала его изучающе, вроде как неодушевленный объект. Сергею сделалось неприятно. Алхимия, конечно, тяготела к точным формулам и единственно правильным, раз и навсегда выверенным пропорциям, но не менее она тянулась и к поэзии. Алхимия училась у природы, не противореча ее законам. Просто природу она понимала в более широком смысле, где тигль человеческих страданий и страстей и тигль, призванный выплавлять священное золото из неблагородных металлов, расценивали, как суть одно и то же.
Ольга ходила туда и обратно по кухне, быстро отдавая приказы по мобильнику.
Видя явное замешательство Сергея, Питер попросил у него еще вина для себя и своей дамы и просто заставил алхимика присоединиться к ним. Непринужденный разговор плавно перетекал от проблем современного градостроительства до обсуждения критических статей на сборники стихов молодых авторов. С легкостью светского человека Питер быстро завоевал симпатии алхимика, когда их беседу прервала бесцеремонная Ольга.
– Охрана вызвана, Как ты думаешь, если мы обеспечим безопасность этого, – она кивнула в сторону Питера, – город будет стоять? – спросила она у Сергея, старательно избегая встречаться глазами со своими пленниками.
– Я, мадам, между прочим, здесь, и сам за себя могу постоять, – не выдержал Питер.
– Хорошо, – она впилась взглядом в лицо Питера, словно хотела прожечь на нем дыру. – Можешь, – так помоги. Только меня не сбивай.
Ольга помолчала, решая с чего начать.
– Значит, ты Питер? – неуверенно спросила она.
– Да. Питер.
– Человек или город? Я не понимаю этого! Неужели если ты получишь перо под ребра, Петербург погибнет?
– Несомненно, – развел руками Питер. – Если удар будет смертельным, тогда конечно. Что же касается моей природы…
– Питер является живой персонификацией города. То есть он родился одновременно с Петербургом и как бы сосредоточил в себе его сущность, – помог ему Сергей.
– Да, нечто вроде. Правда, я не стал бы изъясняться столь грубо, – поморщился Питер.
– Зато доходчиво, – успокоила его Лада и взяла свой бокал.
– Значит, ты будешь сидеть здесь под охраной – и с городом все будет путем, – Ольга выпила свой бокал залпом и с шумом поставила его на стол. – Вопросы есть?
– Почему это я должен вам подчиняться? – недовольно скривился Питер. – Если вы так боитесь предсказания, почему бы вам самой, милая дама, не покинуть город? Вон еще сколько времени.
