Вообще, город с честью готовился к предстоящей мистерии. Так, Выборгскую линию метрополитена пришлось спешно разорвать, потому что подземным жителям был срочно нужен проезд для доставки своих грузов. Кстати, из-за их бурной деятельности полы на станциях все-таки получили разную температуру. Что пока было, правда, замечено лишь просящими подаяния нищими и парой-тройкой свихнувшихся уфологов. Из-за все тех же подземных жителей пришлось запретить на станциях метрополитена игру на музыкальных инструментах, так как возникающая при этом частота вибраций раздражала тонкий слух титанов[16]. Для удобства в расположении оперативной информации по городу, и в частности в метрополитене, была использована постоянно меняющаяся реклама.
Для большей солидности Шлиман прочел напечатанный на принтере «Отчет о размещении знаков предстоящей мистерии в метрополитене», знаки ставились преимущественно на фонарях балюстрады. Идея была проста, как все гениальное. На некоторых станциях фонари нумеровались сверху вниз, на других снизу вверх. Что являлось особым знаком, указывающим на место проведения Совета и предстоящей мистерии. На некоторые фонари уже после нумерации наносились дополнительные знаки: ими могли стать наклейки или следы, оставленные краской. Информацию следовало считывать, руководствуясь картами Таро и Египетской «Книгой мертвых», минуя советы Тибетской, приравненной по такому случаю к популярной литературе.
Произнеся речь, Шлиман ответил на несколько мало относящихся к делу вопросов. Высшие существа вообще привыкли, что их донимают темами, касающимися далекой от них жизни, быта, вложения акций, то есть чего угодно, но только не сфер их непосредственного влияния. Поэтому, когда им удается поговорить с кем-то, в отместку или просто так они предпочитают рассуждать на темы никак не относящиеся к сути проблемы.
Так вот, Шлиман как раз отвечал на один из таких пространных вопросов, как вдруг взору собравшихся предстал весьма запыхавшийся и напуганный сын Агасфера.
– Беда! – выпалил он и упал на грудь своего отца. – Все пропало, Питер похищен!
– Питер? – спросила Венера, красиво изгибая свои изумительные брови. – Извините, в каком смысле?
Следуя за ее выразительным взглядом, неизвестно откуда взявшийся ветер, приподнял пелену тумана, показывая никуда не девшиеся за время проведения совета дома.
– Да не этот Питер. Город, слава Богу… – он кашлянул и осекся, – богам, слава богам, стоит, и, будем надеяться, благодаря мистерии еще постоит. Питер пропал!
