— Э… так как тебя зовут?
Сердце мое забилось чаще. Во дворце никто не посмел бы вот так прикоснуться к принцессе. Но я не знала, как здесь принято. Я постаралась улыбнуться и отступила, выскальзывая из-под его руки.
— Ты хорошенькая, — продолжал он, оттесняя меня к стене.
Я почувствовала его руку у себя на груди и попробовала увернуться.
— Пожалуйста, — выдохнула я, но мужчина нагнулся и прижался своим ртом к моему.
— Отпусти! — завопила я и ударила рекрутера в грудь, вспомнив, как королевский учитель фехтования давал нам уроки самообороны без оружия.
Но чем больше сопротивлялась, тем крепче его пальцы стискивали мою шею. Я не могла дышать. Колотила в стену, надеясь, что кто-то услышит, но кулаки не выбивали из камня почти ни звука.
— Заткнись! — прошипел он, прикрывая мне рот ладонью.
Я попробовала лягнуть насильника, но он вдавил колено мне в живот и пригвоздил к стене, попутно пытаясь порвать мою рубашку. Другая рука так сжала мне горло, что сквозь опущенные веки я увидела темные точки. Я медленно теряла сознание.
— Отпусти ее. Сейчас же.
Это был другой голос, женский. И шел он, как мне показалось, издалека.
Рука на горле обмякла, и я судорожно вдохнула. Постепенно перед глазами прояснилось. Стражник застыл, подняв руки. К нам со всех ног бежала девушка с мечом. Солдат в ужасе попятился.
— Сдать севиль.
— Порция, я…
— Это переходит все границы. — Она бросилась к нему и сорвала знак отличия. — Сдать севиль.
Стражник нехотя снял с пояса оружие.
— А теперь прочь из лагеря, пока я не кастрировала тебя своими руками.
— Но…
— Иди! — завопила девушка, поднимая оружие.
Он развернулся и побежал к лесу.
— Спасибо, — еле выговорила я, опираясь на стену.
Девушка обернулась и пригвоздила меня к месту взглядом зеленых глаз.
— Ты кто такая?
Я пробормотала первое имя, которое пришло в голову.
— П-полли Макгрегор.
Когда слова сорвались с губ, я беззвучно помолилась о том, чтобы Полли сейчас была в безопасности в Шотландии.
Я постаралась получше рассмотреть свою спасительницу. Рослая, необычайно красивая, с высокими скулами и струящимися по спине светлыми волосами. На вид всего на год-два старше меня, но железная уверенность в себе делала Порцию совсем взрослой на вид. Интересно, какой у нее армейский чин? Очевидно, что выше, чем у напавшего на меня стражника. На том же месте, где у него имелся знак отличия, к ее форме был приколот золотой медальон. Миндалевидные глаза разглядывали меня с ног до головы.
