Осенью 1943 г. советские войска на широком фронте форсировали Днепр и захватили плацдармы, хотя эту водную преграду немцы считали неприступным “Восточным валом”. Около 2500 советских воинов более 30 национальностей стали Героями Советского Союза, многие из них посмертно. Среди них учитель из Чечни Мухаммед Мирзаев, агроном из Таджикистана депутат Верховного Совета СССР Турдыев, рабочий Антошин, колхозник Балашов, речник Голубев, сын колхозника Кузнецов, ивановский колхозник, родственник автора статьи Балуков.
Среди прославленных партизанских командиров были дважды Герои Советского Союза украинцы Ковпак и Фёдоров, Герои Советского Союза белорусы Заслонов, Машеров, Корж, Орловский и другие, латыш Самсон, украинцы Вершигора, Попудренко, Бринский и другие, русские Медведев, Сабуров, Наумов и другие, азербайджанец Мехти Гусейн-заде и многие представители других национальностей. Прославленными подводниками были: украинцы Маринеско, Грищенко, Кучеренко, грузин Иоселиани, аварец Гаджиев, евреи Фисанович и Коновалов, русские Грешилов, Колышкин, Лунин, Лисин и др.
Трижды Героями Советского Союза стали русский Покрышкин и украинец Кожедуб, впоследствии оба стали маршалами авиации.
Среди дважды Героев Советского Союза: русские Архипов, Фомичёв, Родимцев, Кретов, Фесин, Речканов, Алелюхин, Гулаев, Боровых, Рязанов, Ворожейкин и многие другие, украинцы Козак (он же Народный Герой Югославии), Глинка, Артёменко, Молодчий и другие, осетин Плиев, башкир Гареев, белорусы Гусаковский, Якубовский, Шутов, армянин Степанян, татарин Ахмет-Хан Султан, еврей Драгунский.
Общевойсковыми армиями командовали дважды Герои Советского Союза русские Чуйков, Крылов, Батов, Белобородов, Герои Советского Союза украинцы Трофименко, Москаленко, Романенко и другие, белорус Перхарович, грузины Леселидзе и Чанчибадзе, поляки Поплавский и Сверчевский, евреи Крайзер и Сквирский.
Танковыми армиями командовали дважды Герои Советского Союза русские Катуков и Богданов, украинцы Рыбалко, Лелюшенко, Кравченко. Участником шести войн был Герой Советского Союза белорус генерал-лейтенант Терешков.
Воздушными армиями командовали в том числе Герои и дважды Герои Советского Союза русские Вершинин, Новиков, Хрюкин, Жигарев, внук революционера Кибальчича Главный маршал авиации Голованов (который в 1941-1942 гг. лично бомбил Берлин, Данциг, Кёнигсберг) и др., украинцы Руденко, Судец, Науменко и др., армянин Худяков.
Кавалерийскими соединениями командовали Герои Советского Союза русские Белов, Константинов, Крюков и др.; украинцы Осликовский, Брикель и др.; белорус Доватор, осетин Мамсуров и др.; дважды Герой Советского Союза осетин Плиев.
