На долю банд приходится 48% совершаемых в стране насильственных преступлений, а в некоторых регионах этот показатель и вовсе доходит до 90%. «Хуже всего дело обстоит на окраинах, – говорит Джошуа Вашингтон, в течение 7 лет состоявший в банде AVLN и освобожденный недавно условно-досрочно. – В чужой район муниципальных многоэтажек вообще лучше не соваться. В пригородах бывает по-разному – коммьюнити побогаче нанимают частную охрану, тогда банды туда не лезут».
В основном страдают города на северо-востоке страны, в Калифорнии и в районе Великих озер – это самые густонаселенные штаты США и последствия экономического кризиса видны здесь наиболее заметно. «Резкий рост уличной преступности и стал одним из таких последствий, - говорит журналист и автор книги «Начало конца» Майкл Снайдер. – По данным всё того же Федерального Бюро Расследований весной 2009 года численность банд оценивалась в 1 миллион человек, то есть за послекризисные годы она увеличилась на 40%! Там, где нельзя заработать законным путем, люди ради выживания вынуждены идти на преступление».
А неожиданным последствием резкого роста преступных группировок стало значительное расширение сферы их деятельности. Помимо традиционных рэкета и уличной торговли наркотиками и оружием банды заняли новые для себя преступные ниши – перевозку нелегальных мигрантов, торговлю людьми, крышевание проституции. Но что пугает еще больше, банды начали осваивать высокотехнологичные, так называемые «беловоротничковые» преступления: фальшивомонетничество, кредитное мошенничество и воровство персональных данных.
Особые приметы
Ретрограды из ФБР по привычке разделяют банды на уличные, тюремные и моторизованные. При этом деление на уличные и тюремные очень условное – разница только в том, по какую сторону тюремного забора изначально была организована банда (в подавляющем большинстве случаев банды действуют с обеих его сторон). А моторизованные банды или OMG – это неоднократно воспетые Голливудом волосатые байкеры из «Ангелов ада», «Язычников» и прочих «Бандидос». До начала 90-х они действительно играли в преступном мире заметную роль, однако еще в 80-е их начали активно теснить латиноамериканцы, которые сегодня безоговорочно обосновались на криминальном олимпе США.
Крупнейшая группировка Западного побережья – Банда 18-й улицы – появилась в Лос-Анджелесе еще в 60-е годы, а на сегодня насчитывает 65 000 активных членов в 120 городах и 37 штатах. Отличительные признаки участников банды – татуировки или нашивки на одежде с различными вариантами написания числа 18 – XVIII, 9+9, 666 и пр.
