— В школе, может быть, да. Но с возрастом взгляды меняются, — немного натянуто проговорила Аллисон.
Приглашая Аллисон на ужин, Ланс втайне надеялся, что более тесное общение поможет развеять иллюзию, которая не покидала его со школы, и он наконец убедится, что она вовсе не та девушка из мечты, какой ему представлялась. Но пока что он убеждался как раз в обратном.
— Как получилось, что ты занялась столь необычным бизнесом? — спросил Ланс, чтобы слегка разрядить обстановку.
— Все очень просто. Мне надоело карабкаться вверх по служебной лестнице лишь для того, чтобы в конце концов больно удариться головой о потолок.
— А где ты работала?
— Я была аналитиком по маркетингу в местной текстильной компании. Кстати, там я и познакомилась с Джасс.
— Ты закончила факультет по бизнесу?
— Ага. — Аллисон густо полила гамбургер горчицей с кетчупом и откусила большой кусок. — Удивлен?
Ланс действительно был удивлен.
— Я вроде бы слышал, что ты поступила в какую-то школу фотомоделей в Нью-Йорке.
Она от души рассмеялась:
— Фотомодель? Ты, наверное, шутишь. Еще не хватало морить себя голодом, чтобы поддерживать должную форму. И потом, у меня рост слишком маленький для модели. И цвет волос явно не подходящий.
— Почему?
— Слишком рыжий.
— Не понимаю, почему цвет Гранд-Каньона мог кого-то не устроить?
Аллисон вновь покраснела.
— Тебе обязательно делать подобные замечания?
— А что в этом такого? Это же комплимент. Гранд-Каньон — зрелище потрясающее!
— Чего не скажешь о моих волосах.
Ланс чувствовал, что эта тема смущает его собеседницу, но все равно не смог удержаться:
— Раньше они у тебя были длиннее.
Аллисон не ответила. Она опустила глаза и принялась сосредоточенно поливать картошку кетчупом с горчицей.
— Знаешь, ты единственная из моих знакомых, которая сдабривает картошку и горчицей, и кетчупом. — И, взяв со стола бутылочки, Ланс сделал то же самое.
Аллисон молча ела картошку.
— Так как ты открыла собственный бизнес? — спросил он, когда стало ясно, что Аллисон на предыдущие замечания реагировать не собирается.
Она промокнула губы салфеткой.
— Однажды мы с Джасс принялись жаловаться друг другу на жизнь. Что нам надоело работать «на чужого дядю» и как было бы здорово начать свое дело. Мы пораскинули мозгами и решили, что Джасс может стать имиджмейкером, а я займусь планированием праздников и вечеров.
— В телефонном справочнике указано, что ты консультант по романтическим мероприятиям.
— Все правильно. И тому есть причины. «Консультант по организации праздничных мероприятий» звучит скучновато. И потом, большинство моих клиентов обращаются за помощью в проведении именно романтических вечеров и свиданий. К тому же — я теперь по опыту знаю, — если в объявлении есть слово «романтика», его скорее заметят.
