Яркий сноп лучей на мгновение ослепил их. Когда глаза ребят привыкли к свету, они увидели, что стоят на краю посыпанной светящимся песком арены. Большой синий занавес окружал арену со всех сторон, а вверху образовывал что-то вроде высокого шатра.
— Наконец-то! Вам известно, что вы опаздываете? Билеты уже купили?
Дети обернулись. Перед ними стояла громадная, странная фигура. Судя по всему, это был охотник — с его плеч свешивалась шкура леопарда, а на поясе, украшенный тремя большими звездами, поблескивал меч.
— Билеты, пожалуйста, — сказал Охотник и протянул руку.
— Боюсь, что у нас нет билетов. Мы не знали… — начала Джейн.
— Ах, господи, как непредусмотрительно! — перебил Охотник. — Без билетов я не могу вас пропустить. Но что это у тебя в руке?
Джейн разжала пальцы. На ладони у нее лежала искорка, подаренная звездой.
— Гм! Если это не билеты, то хотел бы я знать, что это такое!
Взяв искорку, Охотник прикрепил ее между тремя звездами, украшавшими его меч.
— Еще одна пылинка для пояса Ориона! — с удовольствием заметил он.
— Так вы — Орион? — удивилась Джейн.
— Конечно. Разве вы не знали? Но, прошу прощения, я должен находиться у двери. Проходите, пожалуйста!
Держась за руки, ребята, изумленные и растерянные, пошли вперед. С одной стороны от них ряд за рядом возвышались места для зрителей, а с другой был протянут золотой шнур, огораживающий арену. Арена была заполнена необычными, сверкающими, как золото, животными. Конь с большими золотыми крыльями нетерпеливо перебирал сияющими копытами. Золотая Рыба взрывала песок плавниками. Три маленьких Козленка скакали, поднявшись на задние ноги. Приглядевшись, Джейн с Майклом поняли, что все животные сделаны из звезд. И крылья Коня, и мордочки Козлят, и чешуя Рыбы — все это были звезды!
— Добрый вечер! — вежливо поздоровалась Рыба и поклонилась Джейн. — Замечательная ночь для представления!
И прежде чем Джейн успела ответить хоть слово, рыба двинулась дальше.
— Как странно! — удивилась Джейн. — Я еще никогда не видела таких животных!
— Почему же это странно? — услышали они сзади чей-то голос.
Два мальчика, чуть постарше Джейн, стояли рядом и весело улыбались. Одеты они были в яркие плащи и прелестные шапочки, на каждой из которых вместо помпона сверкало по звезде.
— Прошу прощения, — вежливо сказала Джейн, — но обычно животные бывают из шерсти и перьев. А ваши, кажется, сделаны из звезд!
— Так и есть! — ответил первый мальчик, удивленно глядя на нее. — Из чего же еще? Ведь это Созвездия!
