Зрелище, над которым потешался весь мир, громко названное «презентация эстафеты олимпийского огня», прошло за год до старта эстафеты — 7 октября 2012-го.
Собравшихся на презентацию приветствовала видеозарисовка с кадрами эстафеты огня накануне предыдущих Олимпиад. Мелькали кадры Ванкувера, Лондона, Сеула и, конечно, Москвы. Каждый участник мероприятия получил карту, на которой пронумерованными точками отмечены крупные города, через которые пройдёт олимпийский огонь. Всего таких городов 84 — начиная от Москвы и заканчивая Сочи.
Был выдан и карандаш, предлагавший объединить все эти точки. Наибольшее количество остановок огонь совершит в европейской части страны, а самое большое путешествие его ждёт от Сибири до Дальнего Востока.
По замыслу оргкомитета Сочи-2014, эстафета олимпийского огня призвана выполнить амбициозную задачу — объединить всю страну. Других тем, объединяющих нас, видимо, уже придумать нельзя. Поэтому вновь и вновь приходится обращаться к спорту. Высшие эшелоны власти реагируют на подобные вещи очень чутко. Достаточно сказать, что Виталий Мутко уверенно сидит и ещё долго будет сидеть на своём месте министра потому, что сумел убедить одного «простого болельщика», что выход семисот тысяч москвичей с флагами на улицы города в июне 2008-го после победы над Голландией — это именно его заслуга, что это именно плод его трудов непрестанных.
Гигантомания, свойственная чиновничьим пресс-релизам, нашла своё отражение и в презентации эстафеты. Глава оргкомитета Дмитрий Чернышенко с гордостью подчёркивал, что будущую эстафету можно назвать своеобразной книгой рекордов:
— Ей предстоит охватить территорию государства с девятью часовыми поясами, и в связи с этим маршрут огня станет самым масштабным в истории Олимпиад. Протяжённость эстафеты в полтора раза длиннее экватора: это как 26 раз совершить перелёт от Москвы до Лондона или восемь раз — от Москвы до Ванкувера. Пройдёт она в течение 123 дней через 2900 населённых пунктов и преодолеет в общей сложности более 65 тысяч километров. В среднем олимпийский огонь будет проходить 534 километра в день.
Пути следования и транспорт, на котором будет находиться огонь, разнообразные. Страна большая: не везде пронесёшь в руках. Поэтому не обойтись, конечно, без самолётов и поездов. В частности нам сообщили, что железнодорожный транспорт проедет по рельсам с 32 миллионами шпал. Бывают цифры бессмысленные, которые ни к чему не применишь. Что делать с этими 32 миллионами шпал? Восторгаться? Впечатляться? Обычно бывало 10–15 миллионов шпал, а у нас так сразу 32 миллиона? На самом деле перед нам очередной пример бессмысленного олимпийского очковтирательства, когда оправдать безостановочную и лихую трату денег можно только за счёт постоянных криков и рапортов о том, сколько сделано и сколько ещё сделать предстоит!
