Один из самых запоминающихся трагических курьёзов произошёл на церемонии открытия Олимпиады-1988 в Сеуле. По плану организаторов церемонии открытия две с половиной тысячи белых голубей после зажжения огня должны были взлететь в воздух и затем улететь домой под музыку олимпийского гимна, символизируя таким образом торжество олимпийских идеалов после долгого периода политических распрей. Ведь по сути, те Олимпийские игры в Сеуле стали первыми полноценными соревнованиями после Олимпиады-1976 в Монреале. Игры в Москве проигнорировали сторонники США — всего более 60 стран, в ответ на Олимпийские игры в Лос-Анджелесе не приехала часть членов социалистического блока. А тут такой казус — птицы мира сгорели, заставив перекреститься сторонников суеверий.
Интересно, что в Южной Корее белых голубей на тот момент в нужном количестве не было, поэтому 200 птиц за два года до церемонии были куплены в Японии, а еще около 40 — подарены.
Во время открытия Игр несколько десятков птиц, от усталости или отсутствия ориентации, вместо того чтобы воспарить в небо, уселись на ободок чаши олимпийского огня и мгновенно сгорели. Печальный опыт учли в Международном олимпийском комитете — на Играх в Барселоне, спустя четыре года, птиц выпускали до зажжения огня. А с 1996 года, кабы чего не вышло, решили и вовсе отказаться от их использования в олимпийской церемонии.
Для многих одним из самых запоминающихся моментов является церемония открытия Игр-1992 в Барселоне. Основным мотивом стало основание Барселоны, а также подвиги основателя города — Геракла. Финальным аккордом эстафеты стал выстрел из лука, когда, стоя под лучом света в центре стадиона, паралимпиец Антонио Ребольо горящей стрелой зажёг находящуюся в кромешной тьме чашу, которая через мгновение озарила весь стадион ярким пламенем.
Ребольо был одним из 200 лучников, которые проходили отбор на участие в самой важной части церемонии открытия Олимпийских игр. Кандидаты тренировались при восходе солнца в условиях имитации ветра. Дело доходило до того, что лучники обжигали себе пальцы. «Никакого страха не было — я действовал практически как робот, — вспоминал после открытия Игр Антонио, который с восьми месяцев был болен полиомиелитом. — Я был сконцентрирован на том, чтобы попасть в цель. Чувства, эмоции зрителей, их слёзы — это помогало мне осознавать, что значил этот момент».
В Сиднее-2000 во время эстафеты огонь около трёх минут находился под водой.
