Причуды олимпийской эстафеты
Эстафета олимпийского огня всегда обрастает легендами, мифами, домыслами. Без политики эстафете уж никак не обойтись. Её в своих целях используют и провластные пропагандисты (причём в любой стране, в любые времена), и оппозиционеры вместе с правозащитниками (аналогично). Во время эстафеты-1984 советские газеты на все лады придумывали небылицы, как право нести огонь продаётся организаторами лос-анджелесской Олимпиады, что, дескать, убивает сам дух Игр. Накануне пекинских Игр-2008 на огонь нападали в самых разных странах, несколько раз гасили, выбивали из рук бегущих факелоносцев. Причина была понятна: по всему миру постоянно идут протесты против нарушения прав человека в Китае. И это был понятный и легко прогнозируемый протест. Против самой Олимпиады все эти люди ничего не имели — просто иначе обратить внимание на проблему, видимо, каждый из этих людей не мог. Это был протест не против Олимпиады — это был массовый протест против решения международных структур (ясно, что не только спортивных, а политических) отдать столь значимые соревнования Китаю.
Началось все с того, что во время церемонии зажжения огня на греческом полуострове Пелопоннес 24 марта 2008 года сторонники независимости Тибета попытались развернуть антикитайский баннер, но были уведены охраной. В Париже организаторам приходилось трижды тушить огонь из-за нападений на факелоносцев. Демонстрации против олимпийского огня проходили также в Буэнос-Айресе, Сан-Франциско, Лондоне. В японском Нагано прибытие олимпийского огня стало причиной столкновения китайских студентов с протибетскими активистами.
Подобные протесты без внимания, разумеется, не остались. Конечно, никто Китай Олимпийских игр не лишил, но МОК принял иное знаковое решение: больше маршрут эстафеты олимпийского огня не должен включать разные страны. Только — Греция, где огонь традиционно зажигается, и сама страна — хозяйка Олимпиады.
Ясно, что именно события 2008 года повлияли на решение МОК отказаться проводить международные этапы эстафеты. Правда, Международный олимпийский комитет заявил, что и раньше намеревался отказаться от этой практики — мол, ещё перед Играми в Афинах. «После эстафеты в Афинах мы пришли к выводу, что проще было бы оставить огонь внутри страны. Но к тому времени Пекин уже запланировал международную эстафету, и мы согласились с этим. Но потом мы убедились, что это было рискованно, поэтому решили не делать этого впредь», — пояснил в конце марта 2009 года исполнительный директор МОК Жильбер Фелли.
