— Вы сами сказали, что обязаны мне. Пожалуйста, не отказывайте. Мне бы очень хотелось увидеть вас еще раз.
Она колебалась. В ее душе затеяли отчаянную борьбу инстинкт самосохранения и совесть. Победила совесть.
— Хорошо, — едва слышно сказала Меган.
Совесть не единственная причина, которая заставила девушку принять предложение Слоуна. Меган была слишком честна, чтобы лгать себе. Она хотела этого свидания. Правда о самой себе испугала ее.
Он так и не позволил ей убрать руку и нежно поглаживал бархатистую кожу на запястье. Ее пульс учащенно бился под его пальцами.
— Расскажите мне о приемных семьях, — желая нарушить затянувшееся молчание, предложил он.
И она была искренне благодарна ему и за то, что нашел тему для разговора, и за то, что появилась возможность рассказать о своем любимом проекте, в котором было предусмотрено строительство небольшого дома, где могла бы жить целая дюжина ребятишек.
— Почему бы их сразу не отправить в хорошие приемные семьи? — заинтересованно спросил Нейт.
— Некоторые дети настолько трудны в общении, что не могут жить в нормальных семьях. Нужно время для их адаптации. Поэтому я и предлагаю создать промежуточное звено для них, где они сначала получат помощь, придут в себя. — Замолчав, она испытующе посмотрела на него. — Я подозреваю, что вы уже знаете об этом?
Он неопределенно пожал плечами:
— Признаюсь, я провел сегодня небольшое расследование.
— Тогда зачем расспрашивать меня? — разочарованно спросила Меган.
— Я располагаю фактами, но мне хотелось бы узнать, что стоит за ними. Вы действительно любите детей и заботитесь о них, — убежденно проговорил Слоун.
— Да, — мягко ответила она. — Я делаю, что могу.
Вечер прошел замечательно, но слишком быстро. Даже фотограф, снимающий их, когда они меньше всего этого ожидали, не мог испортить удовольствия.
Они собирались уходить, когда возле их стола остановилась женщина и попросила у Нейта автограф. Он, вытащив ручку, удивленно сказал:
— Никогда не думал, что у кандидатов в мэры можно брать автографы.
Женщина выглядела озадаченной.
— Мэр? Я думала, вы один из участников благотворительного аукциона, — растерянно сказала она.
Меган, не скрывая усмешки, смотрела, как Нейт пишет свое имя на листе бумаги, который подала ему женщина.
— Что делать? Цена известности, — с иронией проговорила девушка.
— Да, вы обязаны мне, леди. И даже очень.
Проводив до дверей квартиры и поцеловав ее, он напомнил:
— В пятницу вечером. Только мы вдвоем. И ушел.
