— Мы приедем пятнадцатого к полудню. Приготовьте обед на свой вкус.
— Вернее сказать, на ваш, Георгий Иванович.
— Что касается кулинарии, он у нас полностью совпадает. — Двусмысленность фразы была очевидной.
— Надеюсь, с Аэлитой Владимировной тоже не будет никаких проблем?
— Абсолютно. Она человек неприхотливый. Я потихоньку порчу ее, но как не баловать?
— Разумеется. Я все приняла к сведению.
— Дети не звонили? — с надеждой спросил Мартов.
— Нет, только поздравление с бракосочетанием пришло по электронной почте от Ивана. — Последовала пауза, заполнять которую Стеблова не торопилась.
— Ну, хорошо. Еще одно, Еленочка. Пусть сделают генеральную уборку в городской квартире. — После гибели Светланы Мартов не жил там. — Я, честно говоря, не знаю, для чего мне это, но чувствую, что надо.
Стеблова не сразу ответила утвердительно. Она сама последний раз была в той квартире, когда в зале стоял гроб с телом ее бывшей хозяйки. Черные пятна завешенных зеркал, заплаканные лица Ивана и Милы. Множество незнакомых лиц и Мартов, сидящий в изголовье. Он выглядел бледнее обычного и тупо, никак не реагируя на подходивших к нему людей, смотрел на блестящий паркет. Елене Васильевне тогда казалось, что он должен был в эти минуты вспоминать свою последнюю ссору с женой два дня назад. Светлана кричала, плакала, он поначалу говорил негромко, размеренно, а в конце его голос звучал, как раскаты грома над головой. Будучи по натуре нелюбопытной, Стеблова не могла вслушиваться в происходящее. Отрицательная энергия, исходившая от потерявших над собой контроль двух людей, могла свалить с ног. Елена закрылась тогда в своей комнате и для верности прикрыла руками уши. Она сидела в кресле, раскачиваясь, как неваляшка, повторяя про себя какой-то несуразный текст. Бессмысленность собственных слов помогала отгородиться от происходящего в доме. В таком положении ее застал Мартов. Видимо, он стучал, но она не слышала. Увидев ее испуганное лицо, Мартов попросил извинения и сказал, что все в порядке. Попросил приготовить на ужин что-нибудь острое и выставить коньяк. Где-то через полчаса громко хлопнула входная дверь. Елена заканчивала приготовление ужина. Георгий зашел на кухню и, обхватив голову руками, тихо сказал:
— Составьте мне компанию, Еленочка. Очень хочется выпить не красного вина, а чего-нибудь покрепче, но один я это делать не привык. — Она с удовольствием согласилась. Мартов был замечательный собеседник, однако в тот вечер просто молча ел и пил, изредка поднимая бокал, чтобы раздался приятный хрустальный звон. Стеблова почти не притронулась к еде, наблюдая за непохожим на себя хозяином.
