Она сидит с папой за одним столом. Каждый делает свои уроки. Она поглядывает на папу и удивляется. Тысячу триста кирпичей за одну смену укладывал — не потел. Чертит какую-то лесенку — весь лоб мокрый.
Много раз Маринка собиралась предложить: «Давай, я за тебя сделаю». И не предлагала. Всё равно не даст.
Однажды она сказала, как будто себе, но так, чтобы папа услышал:
— Когда мучаешься, — хуже получается. Надо веселее и спокойнее.
Папа спросил:
— Кто это так толково решил?
— Журавленко. Ну, и мы тоже, — ответила Маринка.
Папе было известно, что «мы» — это она, дядя Серёжа и Лёва.
Иногда, закрыв учебник, папа доставал со шкафа книжку стихов и показывал Маринке на какое-нибудь из стихотворений:
— Давай негромко, как нам с тобой письмо.
И Маринка негромко читала:
«…Спой мне песню, как синица
Тихо за морем жила;
Спой мне песню, как девица
За водой поутру шла…»
Или ещё такое, что будто и не читаешь, а оно как-то само получается.
— За это — спасибо, — говорил папа и снова открывал учебник.
Сергея Кудрявцева Михаил Шевелёв не видел теперь по нескольку дней.
При первой встрече Сергей Кудрявцев весело сказал:
— Такое, брат, кумекать начал, — сам своей башке удивляюсь. Это мне высшая школа, что другим университет! А ты как?
Шевелёв ответил:
— Мне до высшей школы далековато. В средней покряхтываю.
При второй встрече Сергей Кудрявцев ещё веселее сказал:
— Ух, и жизнь! Ещё деньков пять — и готова у нас модель. А машину построят, — соображаешь, какой переворот в нашем деле будет?
Шевелёв ответил:
— Чересчур горячая у тебя голова, Сергей.
— Зато, пока твою разогреешь, — тонну угля сожжёшь!
При третьей встрече Сергей Кудрявцев торжественно заявил:
— Завтра у нас модель заработает. Дадим полную нагрузку. Неужто у тебя, у дьявола, душа не просит поинтересоваться?
Михаил Шевелёв спросил:
— С раствором будет кирпич класть?
— А как же!
— Гм, тогда надо посмотреть.
* * *
Маринка и Лёва в начале отпуска Кудрявцева бегали к Журавленко каждый день. При них из таинственной многослойной обёртки была извлечена самая важная часть модели.
Журавленко делал её медленно, долго и укутывал, как ребёнка, чтобы не пылилась. Теперь она была готова.
Маринка даже прищурилась от восторга:
— Ух, блестит! Ну бывают же такие красивые машины!
Лёва хотел понять, как она устроена. Куда там! Сразу не только не поймёшь, — не рассмотришь. Вот это поднимаются трубы и образуют такие арки. А что это за длинный выступ среди косых переплётов? И зачем под ним кабина?
