Он добрался до леса, и залез на одно из деревьев, поднимаясь все выше, пока ветки не начали сгибаться под его тяжестью. Он сидел на корточках, пока последние лучи света исчезали, с надежно закрепленным на спине рюкзаком. Он обнял ствол дерева, уткнувшись в него лицом, чтобы почувствовать себя увереннее, и думал. Теперь, когда прошло время и Гарри смог справиться с первоначальным приступом паники, он немного успокоился.
Для ребенка его возраста у Гарри было сравнительно мало иллюзий насчет его родственников. Он им не нравился, они его не любили, его благополучие их не заботило. Он был досадной помехой, ничем более. Общаясь с ним, Дарсли большую часть времени старались сделать его себе полезным, и не скупились на замечания о том, насколько бесполезен он тем не менее был. Если он не выполнял работу по дому, то был наказан за то или иное оскорбительное действие. Все это сделало из Гарри довольно прагматичного шестилетнего ребенка.
Гарри знал, что Дарсли не просто забыли о нем, знал, что они не вернутся. Было уже темно. С того момента, как он заметил их отсутствие, можно было съездить до Прайвет Драйв и обратно по крайней мере дважды. Он понимал, что единственный способ увидеть Прайвет Драйв снова — добраться туда самостоятельно. Расплывчатые планы посадки на поезд или автобус проплывали в его голове. Хотя он и не знал, как эти штуки работают, он знал, что они могут ему помочь — люди каждый день используют их, чтобы добраться до дома.
Но пока Гарри приходил в себя, он начинал понимать, что не очень-то и хочет обратно.
Дарсли были ужасны. Гарри каждый день мечтал о том, как другая семья придет и заберет его с собой, спасет, будет любить его и относиться как к родному ребенку, как в других семьях относились к детям, как Дарсли относились к Дадли. Он так сильно стремился увидеть себя частью другой семьи и потому, что не хотел думать, насколько чужим был в семействе Дарсли.
Гарри вдохнул успокаивающий запах леса, и наконец признал неизбежное. У него не было семьи, у него не было больше родных. У него был только он сам, и на самом деле именно так и было всегда. Хуже его положение не стало.
Именно эта мысль, совершенно новая, хоть и очевидная, положила конец панике Гарри, которая преследовала его с того момента, как он понял, что Дарсли уехали. Все, что ему принадлежало, он взял с собой. У него было место для сна, и не то что бы ему не приходилось спать на дереве до этого: собаки тети Мардж не раз загоняли его на дерево и держали там всю ночь. Внезапно Гарри почувствовал себя очень усталым, и ему удалось отвлечься и представить, что это один из таких случаев, он — на заднем дворе, и Риппер** безостановочно кружит у корней, начиная глухо рычать каждый раз, стоит Гарри пошевелиться.
