Гарри же вместо этого побрел по направлению к небольшому лесистому участку. Обычно Вернон давал такого рода задания, чтобы Гарри исчез и не причинял им неудобств. Среди деревьев было почти все время тихо, хотя время от времени пара детей прибегали, ломясь через заросли, с любопытством смотрели на Гарри и уходили назад, когда родители звали их. Никто из них не заговаривал с Гарри.
Не то что бы Гарри это волновало, ему было, чем заняться. Он тщательно обдумал, какие вещи ему нужно взять с собой, когда узнал о поездке. Он взял практически все, что у него было, включая сменный комплект одежды, на случай если запачкается. Дядя Вернон уже отказывался пускать Гарри в машину в грязной одежде, и Гарри не хотел и думать о том, чем это может закончиться так далеко от дома.
Он проводил время, играя с солдатиками, которых Дадли оплавил в микроволновке и забросил. Гарри устраивал им сражения с троллями, которых делал из найденных рядом камней интересной формы. Солдатики были изуродованы в микроволновке, но Гарри рассматривал их уродства как шрамы от боевых ранений. В данный момент тролли одерживали верх, так что солдатам вскоре придется позвать подкрепление. Гарри оглядел полянку, на которой устроился, раздумывая, откуда же придет помощь. Возможно, это будут зеленые эльфы. Он отломил несколько веток от вечнозеленого кустарника и воткнул их в землю рядом с солдатами. Эльфы всегда были хорошими бойцами, к тому же у них была магия. Дяде Вернону и тете Петунии не нравилось, когда Дадли смотрел передачи, в которых присутствовала магия, и они совершенно выходили из себя, когда ловили Гарри за чтением волшебных сказок, так что Гарри знал, что магия была чем-то опасным, важным и удивительным.
ΩΩΩ
Гарри был поглощен игрой, и, когда он в очередной раз оторвал взгляд от поля сражения, солнце, пробивающееся сквозь листву, уже было довольно низко. Складывая игрушки в рюкзак, Гарри посмотрел на свою одежду и обнаружил, что брюки немного запачкались. Он потратил еще пару минут на переодевание: если он появится из своего укрытия неряшливо одетым, дядя Вернон рад не будет.
Он решил заскочить в туалет по дороге и поправить одежду еще раз, перед тем как искать Дарсли, однако, выйдя из зарослей и идя по поляне для пикника, понял, что многие коллеги дяди Вернона с семьями уже уехали. Он ускорил шаг, закинул рюкзак на плечо. Неприятное чувство возникло у него в животе, когда он подошел к месту, где оставил родственников.
