Он потёр лоб в размышлении. Чёрт… Влип. Нарвался на сумасшедшую.
- Это не ваша машина только что отсюда уехала?
- Моя. Я сказала ей ехать в гараж.
- Она у вас передвигается самостоятельно?
- Да. В состав бортового компьютера внедрены стволовые клетки человека.
- А какого человека?
- Ну, в данном случае клетки мои. А джип вырос на дереве. У меня всё растёт на деревьях, даже батоны. Не хотите выпить? Только что созрел французский коньяк. Надо оборвать бутылки, а то перезреют.
- Хочу, - сказал он. Выпить захотелось реально.
- Пойдёмте, - сказала она.
Они двинулись в глубину леса.
Бутылки висели ровными рядами. Их было штук сорок. Дерево оказалось коренастой осиной. Его ветви от тяжести выросшего коньяка согнулись почти до самой земли. Он изумленно глядел на бредообразную картину. Подошел ближе, пощупал бутылку. Она держалась на плотной завязи, вросшей в пробку.
Первые рюмки выпили молча, глядя друг на друга.
-
Ну, как? - спросила она. - Нравится? – Испытывающе стала глядеть ему в глаза.
- Ещё не распробовал.
- Распробуешь, время есть, - перешла она на «ты». – Если хочешь, можно вырастить запасные части к твоему вертолёту. Можно вырастить вообще целый вертолёт. Но ждать надо с пол года. Вертолёт будет расти долго.
- А почему ты не уезжаешь отсюда?
Она помолчала. Проговорила не слишком уверенно:
- Здесь мой дом. – Добавила: - Я… Я выросла на дереве. Я здесь родилась. Мой отец один из разработчиков проекта. Он вырастил меня, а потом застрелился.
- Сколько же тебе лет?
- Три.
- Три?
- Три. А что, это мало? Но жить я буду столько, сколько растут секвойи. Очень долго. Я даже не представляю, сколько.
- Секвойи живут тысячи лет.
- Ну, наверное, и мне придётся протянуть столько. Тем более, есть дубли.
- Какие ещё дубли?
- Запасные завязи. Если я погибну, то придётся вырасти на дереве снова. Память сохранится. Я постоянно хожу, подпитываю новыми впечатлениями завязи. – Она помолчала, глядя на него. Сказала: - Ты первый мужчина, с кем я общаюсь контактно. Все остальные были виртуальные.
- Ну, и как они?
- Да так себе. Сказать особо нечего. Я бы хотела встретить выросшего на дереве. Должен же быть такой. Не хочешь?
- Что?
- Вырасти на дереве?
- Это как?
- Ну, я запрограммирую завязь, и через сорок дней ты будешь готов. А этот материал уничтожим. Он всё равно скоро выйдет из строя.
- Какой материал?
- Вот этот. – Она указала пальцем не его тело.
Он молча глядел на неё. Сказать было нечего. Проговорил:
- Я подумаю.
