Красноармейцы в матерчатых шлемах с нашитыми на них красными звездами, в папахах и кубанках штурмовали город, выбивая из него армию черного барона.
Вскоре была прорвана линия береговых укреплений, и вместе с таманцами Магура бежал по улицам поселка Французского завода, где с чердака одного дома, захлебываясь, бил короткими очередями пулемет.
Магура притаился за каменным выступом, примерился и бросил в слуховое окно гранату.
Пулемет замолчал. В дом ринулись таманцы. Через несколько минут они вытолкнули на улицу офицера в рассеченной осколком франтоватой венгерке, отороченной серым каракулем.
Пленный шел, подняв руки, и Магура узнал в пулеметчике поручика контрразведки, с которым недавно свела его судьба.
Грум-Гримайло понуро прошагал мимо чекиста. Магура не счел нужным его окликнуть.
«…Я приветствую тех рабочих, которые в первые дни революции показали рабоче-крестьянским массам, как надо бороться за революцию. Вот почему тот день, в который пал красный Царицын, был день траура рабочих и крестьян России. Но, товарищи, ни звука упрека ни в одной части Советской Республики не раздалось по адресу царицынских рабочих, что они не сумели удержать Царицын. Везде было общее желание, чтобы Царицын снова стал советским. Теперь наша Красная-Армия снова вернула Царицын».
Из выступления М. И. Калинина на объединенном заседании пролетарских организаций Царицына в театре «Парнас» 22 января 1920 г.
На рейде теснились суда. В ночи басовито и неторопливо раздался чей-то гудок, и ему тут же ответил другой.
Часовые у трапа трехтрубного шведского парохода отдали честь, но полковник Холмэн, Мак-Корни и сопровождающий их ротмистр даже не взглянули в их сторону.
За англичанами и переводчиком два дюжих солдата пронесли гору чемоданов.
— Во вторую каюту, — приказал носильщикам ротмистр Синицын и, подняв воротник шинели, шагнул к борту.
На пристани суетились штатские и военные.
— Только что поступила депеша, — сказал Холмэн. — Части барона сдали Царицын. Город оставлен на поругание красным.
— Этого следовало ожидать, — заметил Мак-Корни, пряча лицо в широкий шарф.
— Барон со штабом в Таганроге вновь формирует армию.
— И снова будет трубить о своем походе на Москву?
Полковник промолчал.
Вскоре убрали трап. Пароход начал медленно отходить от причала и, развернувшись, двинулся к выходу из бухты, провожаемый носящимися без толку над свинцовой водой чайками.
Синицын не отрываясь смотрел на уходящий назад город, на горы и низко плывущие над ними облака.
