Но сначала сад надо осмотреть. Впрочем, что в нем особенного? Поломанные и замерзшие деревья, на которых только появились первые почки, кустарник, разросшийся и совсем одичавший, — видно, что за садом давно никто не следит. В одном углу точно свисали с неба высоченные, еще совсем голые деревья. Но все это Ярка увидит еще тысячу и тысячу раз. А сегодня он прежде всего подыщет удобное местечко, где можно посидеть, помечтать, пописать стихи — на то и подарок! Ага, вот еще совсем крепкая будка, дядя назвал ее беседкой. Неплохое местечко, если дождь будет капать прямо на бумагу. А вот каменная скамейка под деревьями. Отлично! Это на случай жары. И еще полуразрушенный холодный погреб. Сюда можно спрятать бутылку с водой, и вода не нагреется. Так, значит, здесь Ярка проведет всю весну и лето, а может, и осень. Один. Совсем один…
И тут Ярка вздрогнул от испуга. А что, если он потерял ключ? Разве перелезешь через трехметровую фабричную стену, глухую, без единого окошка, да еще утыканную сверху осколками битого стекла? Кричать? Неизвестно, есть ли за стеной люди. Вот ужас-то — остаться здесь одному и голодать всю ночь! А ночи еще такие холодные! Конечно, вечером за ним кто-нибудь придет из дому. Если только они там догадаются, где он. К счастью, Ярка в тот же миг убедился, что ключ еще в кармане. Уф! Ну и перепугался! Даже в затылке защекотало, а потом чуть пониже, между лопатками. Не очень-то приятно умереть с голоду! Ярка быстро вытащил свои пончики и съел разом все четыре. Но по спине все еще бегали мурашки, будто уже наступила ночь, а он спит прямо в росе, без одеяла.
Ярка медленно подошел к калитке, снова открыл ее, запер за собой и отправился не спеша в город. На улице ему сразу стало легче, теплее. Нечего сказать, хорош подарок! В общем, это совсем не то, чего он ожидал.
Уже у самого дома он наткнулся наконец на живую душу. Вернее, живая душа наткнулась на Ярку и свистнула ему прямо в ухо. Тощий, вихрастый и уже сейчас сплошь веснушчатый паренек с футбольным мячом в руках загородил ему дорогу. Франтик Иру! Раньше они вместе ходили в начальную школу, а потом Франтик поступил в городское училище, а Ярка — в гимназию. Но Франтик — превосходный правый крайний, а Ярка — не менее превосходный правый полусредний. Поэтому они остались неразлучными друзьями.
— Мы настукали ребятам из первой городской одиннадцать-шесть, — похвастался Франтик. — А откуда ты тут взялся?
Ярка мучительно раздумывал: рассказать Франтику или не рассказывать? Но ведь это подарок. Он принадлежит только ему, Ярке. Это его уединенный уголок, его тайна. Нет, никому ни слова, даже Франтику!
