Единственный телефон, который мне удалось найти, находился в студии Алек. Я села за стол и набрала номер Виндчейза. Я нетерпеливо ждала соединения и четыре гудка спустя Джиллиан ответила. Она казалась сонной.
- Прости, что звоню так поздно. Я только получила твое сообщение.
Я поняла, что Джиллиан уже была в постели.
- Все в порядке, Виктория. Она приедет?
Мне стало жаль ее. Она так отчаянно желала, чтобы Келлен присутствовала на свадьбе. Как мне сказать ей, что Келлен не только не собиралась приезжать на свадьбу, но и что я не получила отказа от нее самой?
- Нет, Джиллиан, не приедет. Ее даже нет здесь.
Джиллиан молчала. Затем недоуменно спросила:
- Откуда ты знаешь, что я звонила? Я оставила сообщение на автоответчике Келлен.
- Я в доме Келлен. Здесь только ее подруга и она позволила мне остаться на ночь.
- Ее подруга? А эта подруга случайно не Алек Чейзн?
Голос Джиллиан звучал раздраженно.
Ее тон удивил меня. Если Джиллиан не любит Алек, почему у нее в доме висит несколько ее картин?
- Да, это она.
- Алек рядом? Могу я поговорить с ней?
Голос Джиллиан был ледяным. Казалось, она была зла на Алек. Но почему на Алек? Это Келлен не было дома. Это Келлен не собиралась приезжать на свадьбу.
Я посмотрела на потолок.
- Она уже в постели.
Джиллиан глубоко вздохнула. Когда она заговорила, ее голос был спокойным, но слова... убийственными.
- Алек Чейзн не подруга Келлен. Алек Чейзн и есть Келлен.
Я любила Алек Чейзн. Я встретила ее сразу как только она переехала из какого-то английского прибрежного городка в теплый, солнечный Лос-Анджелес. Ее легкий английский акцент заставил меня предположить, что она была англичанкой, а она так ни разу и не поправила меня. Алек никогда не отрицала и не подтверждала никаких предположений. В Лос-Анджелес Таймс у меня своя колонка. Моя лучшая подруга Элейн Роше является агентом Алек, а также владелицей галереи, в которой выставляются работы Алек. Рано или поздно мы с Алек должны были встретиться.
Как-то раз Элейн попросила меня об услуге. Алек только приехала в Лос-Анджелес и была очень талантливым, но неизвестным здесь художником. Элейн уговорила меня сделать с ней интервью, чтобы дать ей, как говорила Элейн, «очень нужный старт». Я не знала, что на тот момент Алек была уже хорошо известным художником в Лондоне и не являлась одним из открытий Элейн.
Молодая девушка, которую я встретила в тот день за ланчем, была совсем не тем, чего я ожидала. Алек появилась одетая в шелковый темно-синий зауженный костюм с кружевным серым платком, выглядывающим из нагрудного кармана. Ее светлые волосы лежали на плечах волной, точно так же как сейчас у Джиллиан. Темно-серые глаза оценивающе пробежались по мне и я почувствовала как меня тут же списали со счетов. Я не была той, кого Алек хотела бы узнать получше. Интервью было коротким и по существу. Алек ответила на основные вопросы, отбросила остальные, как незначительные и исчезла до того, как подали еду.
