— Разумеется, нет. Я пользуюсь дешевой рабочей силой, и у моего знакомого нет бригады, ему помогает только брат. Им двоим не справиться с такой задачей, как восстановление «Сизой чайки».
— Хорошо, когда можно посмотреть ваш коттедж? Сейчас?
— Сейчас уже поздно. И вообще, боюсь, вам придется ждать до конца рождественских праздников.
— Я не собираюсь ждать. Покажите мне дом сейчас.
— Я не могу… — начала она, но, увидев приближавшуюся Люси, быстро заговорила: — Молчите о том, что я сдаю вам свой коттедж. Я не хочу, чтобы, она знала… по личным причинам, которые сейчас вам не открою.
Глаза Дэнзила изучали ее, он читал ее мысли. Клэр вспыхнула и отвернулась. Она не хотела, чтобы Люси знала, где его искать. Она хотела, чтобы ее сестра держалась подальше от Дэнзила.
— Я не скажу Люси, если вы отвезете меня туда сейчас, — вкрадчивым голосом произнес он.
Клэр захотелось ударить его.
— Это невозможно!
Он пожал плечами.
— Все зависит от вас. Так я говорю Люси?..
В этот момент она была похожа на пантеру, готовую разорвать свою жертву в клочья.
— Вы меня шантажируете!
Он даже не пытался скрыть веселья.
— Можно сказать и так. В мире, где я вращаюсь, принято добиваться поставленной цели любыми средствами. Я просто предлагаю вам сделку: вы отвозите меня в свой коттедж, а я по известной лишь вам причине не говорю об этом вашей сестре. Ну как, идет?
Люси уже приближалась к ним. Надо было решаться. Лицо Клэр горело от ярости и собственного бессилия. Она нехотя кивнула.
— Хорошо, я согласна.
— Я жду вас в гостинице через час.
В этот момент подбежала Люси.
— Дженни сказала, что у нее есть две свободные квартиры, но на верхнем этаже. Они отделены от всех остальных, и вы можете занять одну или сразу обе. Правда, там нет лифта и длинные лестничные пролеты.
Дэнзил покачал головой.
— Нет лифта? Сожалею, но мне это не подойдет. Спасибо за участие, Люси. Я подыщу другое место. Ну, мне пора. Надеюсь скоро увидеть вас обеих. — И, слегка поклонившись, стремительной походкой Дэнзил пошел прочь и скоро растворился в темноте.
Люси повернула к Клэр разочарованное лицо.
— Как жаль. Дженни так обрадовалась. Она помешана на кино и горячая поклонница Дэнзила Блэка. Когда я позвонила, она кинулась приводить в порядок комнаты, чтобы произвести на него впечатление. Дженни ужасно расстроится!
— Лучше позвони ей сразу и все объясни.
Люси тяжело вздохнула.
— Я так и сделаю.
— Пока! — крикнула Клэр вслед Люси, удалявшейся в направлении почты.
