Облачаясь в новую форму, мы продолжали обсуждать мытье в бане.
— Не переживайте, новобранцы, — неожиданно раздался голос сержанта. Оказывается, он тоже одевался среди нас, — В ближайшие полгода в эту баню вы больше не попадете.
— В эту? — переспросил Уиллис, с подозрением прищурив глаза, — В какую же попадем? Или будем мыться из луж?
— Ты практически угадал, новобранец, — сержант щелкнул застежками на ботинках и притопнул сперва одной, потом второй ногой, проверяя, ладно ли сидит обувь, — Вы попали служить в звездную пехоту. А это значит, что в отличие от матросов Космофлота, ваша служба будет проходить в джунглях, горах, пустынях и болотах. Потому, наряду с освоением военной техники, вас будут учить оставаться людьми при отсутствии благ цивилизации.
— А кушать нам сегодня дадут? — поинтересовался выделяющийся среди всех самым высоким ростом призывник.
— А вот это будет зависеть от вашей расторопности. Если вас успеют распределить по ротам до обеда, то, соответственно, пообедаете. Если нет, то придется терпеть до ужина, пояснил сержант и, направляясь к дверям, добавил: — Так что быстрей осваивайте застежки на ботинках и выходите на улицу строиться.
— После такой помывки на обед нам должны подать сырое мясо, — зловеще предрек Уиллис.
Далее нас отвели к зданию, над которым развевался флаг Конфедерации. Синяя табличка у высоких двухстворчатых дверей гласила, что здесь находится штаб части.
Вскоре на крыльцо вышел офицер и, глядя в планшет, начал выкрикивать фамилии. Назвав несколько человек, он передавал документы одному из ожидающих здесь же сержантов, и тот уводил новобранцев.
Дошла очередь и до меня. Вместе со мной были вызваны Сол Уиллис и тот длинный парень, которому не терпелось покушать.
— Подождешь меня у казармы, — бросил сержанту, которому офицер отдал наши документы здоровенный светловолосый парень, ожидающий своей очереди за пополнением.
Ждать пришлось недолго. Через несколько минут он подошел и, приказав своим новобранцам ждать его в расположении на первом этаже, неожиданно обратился ко мне на русском языке:
— Ты, судя по имени, русский?
— Русский, — киваю в ответ.
— Скажешь Тору, чтобы вечером прислал этого новобранца ко мне, — бросил здоровяк сопровождающему нас сержанту и, не дожидаясь ответа, скрылся в дверях казармы.
Мы проследовали ко второму подъезду и поднялись в расположение на втором этаже.
Тор — медведеподобный брюнет, мастер-сержант пятой роты — скептически осмотрел нас и, выглянув из каптерки, крикнул:
