Лишь трещали босые ступни на клейком от крови полу.
Лишь слышалось взволнованное дыхание мальчика.
Лишь шуршало зерно, вытекая из продырявленного мешка.
Лишь — все медленнее и медленнее — капала с площадки второго этажа кровь одного из Адльберов.
Жалобно и горестно мяуча, выскочил откуда-то обрадованный котенок.
Тимка взял его на руки. Тот сразу же замурчал, благодарно и жадно слизывая кровь с рук мальчика.
Уже совсем рассвело, когда он вновь вышел на крыльцо дома.
Земля перед домом была истоптана копытами лошадей. Раненых и убитых в этом неравном сражении увозили, должно быть, на арбе — отчетливо были видны колесный след и алый пунктир на земле.
Мальчик пошел по следам. Это было не трудно, потому что отряд почти сразу, отъехав от дома Адльбера, свернул на береговую отмель, и на песке следы читались отчетливо.
Он шел, держа котенка на руках, весь все еще мокрый, весь в чужой крови, весь погружен в размышления.
Когда он спохватился и огляделся, следов уже не было.
Было холодно, задувал ветерок с моря. Тимур, в мокрой рубахе, босой, мелко дрожал.
Он нашел свою одежду, оставленную на камне. Прежде чем одеться, без охоты вошел в море — смыть кровь.
Рыбешки со всех сторон торопливо сплывались на запах крови.
— Кис-кис! — позвал он котенка, уже одетый. Котенка нигде не было. Не слишком-то и удивившись, он пошел по берегу бухточки дальше.
Он был измучен событиями этой ночи.
«Амфора» совсем уже рассохлась, полурассыпалась. Цветы почернели и усохли.
Он ногой пнул это произведение искусства — словно в сердцах, с пренебрежительностью. Тотчас, впрочем, спохватился.
Быстренько, без особого, однако, тщания, начал лепить новую вазу. Ткнул в нее первые попавшиеся цветочки.
Рядом с ее вопросом: «ТЫ ГДЕ?» написал: «БУДУ».
За спиной мяукнул котенок.
Тимка заулыбался обрадовано.
— Ты что ж это отстаешь? — спросил его почему-то шепотом. Котенок на руках снова замурчал.
Дома Тимур налил в блюдце молока. Поставил котенку.
Из последних сил добрался до кровати.
Брат богатырски храпел, разбросавши руки в стороны. На груди его поблескивала монетка на цепочке.
Тимур вспомнил про свой амулет. Взял в ладонь, внимательно и тихо рассматривал.
— Это ты кошку в дом притащил? — с неудовольствием спросила мать, когда он сидел за завтраком.
— Кошку?
— Блюдце с молоком ты поставил?
— Ну я…
— А мало я их повыгоняла? У меня же астма на ихнюю шерсть! Вы это можете понять или не можете понять?
— А где он? Котенок-то? Черненький такой с беленьким?
