Браслет опять замерцал в такт биения его сердца, и база данных начала открываться, выкладывая подноготную «главкома».
«Ну что, фельдфебель, ты готов к встрече с истинным Верховным главнокомандующим? Я иду. Код ноль-ноль. Андрогенар, подготовь все необходимое для идентификации Истинного в секторе „А“».
«Это самозванец! — завопил главком. — Всех конструктов внутрь!»
Красные точки на голограмме метнулись вновь назад.
«Все помещения базы, кроме центра управления, немедленно накрыть катком!» — рявкнул фельдфебель.
Блад затаил дыхание. Ну теперь пан или пропал. Если он ошибся, то сейчас их с Зекой раздавит силовое поле, а если нет…
«Приказ отменяю, — проскрежетал в голове Блада механический голос, — объект дал код доступа Истинного на истинном языке. Согласно протоколу ноль один я обязан произвести полную проверку».
Капитан перевел дух. Последние слова он произнес чисто по наитию, но именно они сработали.
«Идиоты механические! Он просто взломал базу!» — начал впадать в истерику фельдфебель.
«Связать предателя!» — приказал Блад, неспешным шагом направляясь к центру управления.
«Пока вы не прошли идентификацию, ваши приказы силы не имеют».
Капитан покинул зону заблокированных им лично датчиков, и перед ним тут же появилась голограмма воина, совсем недавно встречавшего их возле скал. Это был Андрогенар, который, собственно, и был базой. Вернее, ее виртуальной программной голографической оболочкой, общавшейся с обитателями базы ментально через сиреневые кристаллы мыслефонов, не прибегая к созданию акустических волн. Да, до уровня знаний древней Эпсании их далеким потомкам было очень далеко.
Как это ни было противно, Блад преодолел себя, щелкнул каблуками и вскинул руку в древнем приветствии, одновременно заставив замерцать все сиреневые кристаллы в такт своему сердцу. И они замерцали так ярко, что щелкнувший в ответ каблуками Андрогенар без колебаний повторил его жест.
«Идентификация произведена. Приказывай, Верховный!»
«А-а-а!!! — взвыл фельдфебель и вызверился на Блада, которого тоже теперь видел мысленным взором. Сиреневый кристалл в его обруче бешено замерцал в такт биений сердца бывшего главкома, лицо исказила безумная гримаса. — Думаешь, это все? Пришел, тряхнул амулетами и можешь здесь командовать? Я ни в Истинного, ни в капитана Блада не верю! А уж тем более в Истинного, который именует себя капитаном Бладом. Ты знаешь, кому бросил вызов, самозванец? Скоро узнаешь. Даже если сможешь вырваться отсюда, тебе все равно конец. Ты — покойник. Эта база — мусор. Когда я доберусь до Альфа-1, уничтожу и тебя, и всех, кто тебе дорог! Хотя не думаю, что мне придется сильно утруждаться. Вы сдохнете все здесь. Все до одного!»
