— А что мне было делать? — кипятилась Стесси. — Я только прилетела, сразу бегом в каюту Джима, а у него там эта!
— Не волнуйся, эта была и у меня, — успокоил ее Блад. Надо сказать, не самым лучшим образом успокоил.
— Что?!! Так она у вас одна на всех?
Зека, сидевший между девицами за столом, слегка тряхнул ее за шкирку, заставив замолчать.
— Когда твой Джим увидел эту ушастую прелесть в первый раз, драпал от нее голышом так, что пятки сверкали, — сделал Блад еще одну попытку успокоить Стесси, и опять неудачно.
— Ах, голышом!!!
— Да успокойся ты! Твой Джим здесь ни при чем. Она ночевала только в моей каюте.
— Фу-у-у… — облегченно выдохнула Стесси и тут же нова возмутилась: — Так ты моей подруге изменял?
— Да нужен он мне! — заверещала эльфа.
— А ну всем молчать! — грохнул по столу кулаком Блад, которому в конце концов все это надоело. В кают-компании воцарилась тишина. — Вопросы тут задаю я, а вы мне на них коротко и четко отвечаете. Как здесь оказалась ты, — Блад кинул хмурый взгляд на Стесси, — выясним потом. Меня сейчас волнуешь ты! — Капитан в упор посмотрел на эльфу. — Кто ты такая и что делаешь на моем корабле?
— Буду я еще перед каждым самозванцем отчитываться! — фыркнула эльфа на чистейшем русском языке, вогнав Питера в ступор.
Зека со Стесси недоуменно переглянулись.
— Это она по-каковски говорит?
— По-древнеэпсански, — пробормотал Блад. — Не мешайте. — Капитан окинул эльфу задумчивым взглядом и тоже перешел на русский: — Так все же, кто ты?
— Я дочь императора Эпсании Лилиан, а вот кто ты такой?
— А я император этой самой Эпсании. Ну здравствуй, доченька, — не удержался Пит от мрачного сарказма. — Как ты, однако, выросла!
Эльфа невольно фыркнула:
— Полнейший бред!
— Согласен. И все же, ты откуда?
— Из Эпсании.
— Предсказуемый ответ. Как на корабль пробралась?
— Верхом на Фантике.
— Фантик — это кто?
— Фантик — это моя киса. Когда вы на Селесту сели, я всем глаза отвела и на корабль с ним проскользнула.
— Зачем?
— Свалить мне надо было, как и вам, с Селесты, вот зачем! — сердито буркнула девица. — И вообще, не пойму, чего я распинаюсь тут перед каким-то самозванцем да к тому же вором?
— Вором? — вскинул брови Блад.
— Фантика моего кто украл? Скажешь, не ты?
— И это мне говорит мадам, ворующая чужие платья.
— Я от безвыходности!
— Так, может быть, я тоже?
Лилиан задумчиво посмотрела на Блада.
— Забавно. То, что ты эпсанец, нет сомнения, и явно из благородных. Никто так чисто не говорит на древнем языке. Практически вся империя уже давно перешла на интерлингву. Древний язык изучает лишь высшая знать. Но я прекрасно знаю геральдику эпсанских домов, почти все ветви наизусть учила…
