«Оружие… оружие…» – шептал я в пустом вагоне на всем расстоянии от Купавны до Павловского Посада, скручивая в руках брезентовый ремень рюкзака.
Скручивая и раскручивая. Скручивая и раскручивая.
Зачем оружие в Тихом мире девятнадцатилетней секретарше, работающей в средней школе?
Но измученный и измочаленный ремешок никакого ответа, естественно, не давал.
В Павловском Посаде в вагон зашла стайка подростков. Трое крепких ребят лет пятнадцати и пять девушек, их сверстниц. Двое, один парень и одна девушка, были с гитарами. На ногах у всех были пляжные шлепанцы, волосы мокрые. Не помню, чтобы где-то в районе Павлово-Посада была река или озеро с хорошим пляжем, но ребята, судя по всему, хорошо провели время и теперь возвращались домой.
Они приветливо кивнули мне и устроились неподалеку. Парень с гитарой взял несколько аккордов, потом спросил у меня:
– Мы вам не помешаем, если попоем тут немного?
– Нет, – сказал я. – Ради бога.
– «Ради бога» что? – переспросил паренек с улыбкой, явно не понимая, что я имел в виду.
– То есть да, – спохватился я, – конечно, пойте. Не помешаете. Даже наоборот, веселее будет.
– Ладно, – сказал парень.
Глядя на меня, он снял руку с грифа и поднес палец к своему левому глазу. Улыбнулся мне и приподнял бровь. Все поняли, что он подшучивает над моим синяком, и засмеялись. Но удивительно, их смех совершенно не задел и не обидел меня, а только поднял мне настроение и отвлек ненадолго от тяжелых мыслей об оружии и о том неприятном и опасном деле, в которое я ввязался по недомыслию.
Парень запел какую-то неизвестную мне песню, немного похожую на классический шлягер 70-х «Там, где клен шумит». Голос у него был приятный, почти уже установившийся, мужской, друзья подпевали слаженно, похоже было, что у всех со слухом все в абсолютном порядке. Но одна из девчонок все время вертела головой и оглядывалась на меня, несмотря на то что подружка несколько раз толкнула ее локтем под ребра.
Когда песня закончилась, эта энергичная подружка, закинув руку за спину вертевшей головой девушки, повернулась ко мне и сказала:
– Вы не обижайтесь, но она еще никогда не видела таких, как вы.
– Дерганых? – спросил я.
– Ну да, можно и так сказать, – сказала девушка и засмеялась.
И странно, мне снова не было обидно, а только весело и легко.
– А что, такие редкость в ваших краях? – спросил я.
– Не то слово, – ответил за нее самый здоровый из парней, голубоглазый брюнет в шортах и ярко-желтой майке. – У нас вообще нет дерганых.
