Один из первых устроителей кавказских курортов «проконсул Кавказа», генерал А.П. Ермолов искал в столице «способных архитекторов» для поездки на Воды. Поссорившиеся с главным архитектором собора Монферраном, Джузеппе и Джованни с радостью приняли предложение Медицинского департамента при Министерстве внутренних дел работать для курортов. Контракт заключили 22 августа 1822 года, на шесть лет. В Горячеводском поселении, как в те годы назывался Пятигорск, они вошли в состав Строительной комиссии, специально созданной для всех работ по благоустройству курортов в 1820-1840 годы. Гористый край, теплый, похожий на родную Швейцарию, только глухой и мало обжитой русскими, сделался второй родиной зодчих-итальянцев, с «отменным усердием» до самой смерти они работали для его благоустройства.
Поселившись в долине Пятигорья, братья с головой окунулись в напряженную работу. Джузеппе предстояла разработка проектов казенных городских заведений, питьевых галерей, терм (ванн) и планировка будущего курорта в целом. В обязанности Джованни, опытного строителя, входила вся практическая работа. В это время полностью раскрылось творческое дарование архитекторов Бернардацци, особенно Джузеппе.
Строили не только здания. Пришлось, обучаясь па месте, делать работы инженерного и гидрогеологического характера — каптировать источники, заключать их в трубы, нивелировать и дренажировать участки, подобно губке, пропитанные водой, проектировать дороги между курортными поселениями, дорожки для пешеходов. Делали они и «каменный водопровод пресной воды» от Бештау к Горячеводску. Ими «составлен план Емануелевскому саду в английском виде» на Горячей rope. На месте болотца они устроили «садик» - нынешний Цветник. Сзади грязелечебницы был разбит Казенный сад – ныне парк им. С.М. Кирова. Ими сделано спускное устройство в воронку Провала. Желающие могли спускаться к целебному подземному озеру в подвесных «корзинах», и, по преданию, Лермонтов был первым таким смельчаком.
Главная заслуга Бернардацци в том, что среди дикой, скалистой местности, прорезанной балками и поросшей колючим кустарником, по их плану возникал Пятигорск с архитектурно осмысленным центром: не возле теряющей оборонное значение крепости (район нынешнего Новопятигорска), а вокруг источников. Начало ущелья между Машуком и его отрогом Горячей горой, где были сосредоточены целебные силы курорта, стало вершиной треугольника, от которой между скалами в долину веерообразно «выбегал» живописный городок. При такой архитектурной композиции целого братья в возвышенной точке поместили деревянную крытую полотном Елизаветинскую галерею с колодцем над одноименным источником, Построенная позже на этом месте С.И. Уптоном каменная галерея была названа Академической в честь 200-летия Российской Академий наук в 1925 году.
