ДЛЯ ЧЕГО РУЛЮ УСИЛИТЕЛЬ?
Для облегчения труда водителя. Если на маленьких автомобильчиках рулевое колесо и без усилителей крутится достаточно легко, то на грузовиках и автобусах это — тяжелый труд. Особенно, когда автомобиль стоит, а не едет.
Первые патенты на механизмы усилителей рулевого управления были выданы еще в позапрошлом веке, а первые промышленные усилители появились в конце 30‑х годов ХХ века. С 1950‑х годов усилители ставили на американских автомобилях «Крайслер», затем на французских «ситроенах». Сегодня используют гидравлические или электрические усилители, хотя многие недорогие автомобили до сих пор обходятся без них. Цена машины зачастую оказывается важнее удобства управления.
Самый большой автомобиль в мире на сегодняшний день — немецкий самосвал «Либхерр» (Liebherr T 282B). Он весит 222 тонны. Чтобы попасть в кабину, водитель поднимается по лестнице из 16 ступеней.
Кормовой руль для судов изобрели китайцы в первом веке нашей эры. В Европе это усовершенствование было применено лишь в XIII веке, а до тех пор корабль удерживали на нужном курсе с помощью боковых весел.
ПЕРЕД НИМ ВСЕ РАВНЫ
Американский изобретатель Морган, запатентовавший в 1922 году светофор собственной конструкции, написал: «Назначение изделия состоит в том, чтобы сделать очередность проезда перекрестка независимым от персоны автовладельца»! Коротко и ясно.
Днем рождения светофора считают 10 декабря 1868 года. Автомобилей нигде в мире еще нет: г‑н Карл Бенц пока что занят постройкой своего первого… велосипеда! И даже Шерлок Холмс еще не познакомился с доктором Ватсоном. Но именно в это время в Лондоне, возле здания Британского Парламента, появилось необычное устройство, удивляющее как пешеходов, так и извозчиков. Первый светофор имел два семафорных крыла, которые поднимались или опускались, а в темное время суток вращающийся газовый фонарь подавал сигналы красного или зеленого цвета… Таким образом, депутаты Парламента стали первыми жителями Земли, которые могли переходить улицу на законных основаниях, не опасаясь попасть под лошадь.
Тот, первый светофор управлялся полицейским. И только спустя 42 года в Чикаго разработали и запатентовали автоматическую систему светофоров, способную переключаться самостоятельно. А еще через пару лет на свет появился первый электрический светофор с двумя круглыми сигналами красного и зеленого цвета. Прошло еще два года, и в американском Кливленде установили четыре электрических светофора, которые при переключении издавали звуковой сигнал. Любопытно, что переключались они вручную.
