Естественно, что заботиться от таких «мелочах», как пропитание или починка дырявых сапог солдата, никому маршалу и в голову не приходило. Выдали тебе жалованье — и крутись как хочешь. А кроме жалования у тебя же и ружье есть — так что солдат всегда был готов «сэкономить» денежки при добычи пропитания у местного населения. Как местное население такую армию любило — не передать. Ну а если в данной конкретной местности таких же бедолаг еще тысяч двадцать и они уже объели все, что можно — ну… Не повезло! Одна надежда на скорый штурм, чтобы у врага чего раздобыть.
Понятно, что с такой армии в крепости сидеть гораздо легче, чем те крепости брать.
Но одним сидением войну не выиграть, нужно наступать самим. Вот голландцы именно сейчас это и делают, наступают. Герцогенбош в осаде. Глухо рокочут пушки, медленно, но неотвратимо стирая с лица земли мощные и хорошо укрепленные форты «Бастиона Вюгт»: «Изабеллу» и «Святого Андрея». Ответный огонь совсем слабый. Голландцы осмелели настолько, что подтащили пушки почти вплотную к стенам. Ежится теплым сентябрьским деньком испанский часовой. Неуютно ему.
Какая-то неправильная это осада! В самом деле. Вокруг Герцогенбоша сплошные болота, сам он стоит на трех реках. Четыре раза уже пытались голландцы взять проклятый город, но как?! Как его возьмешь, если его ни окружить нельзя нормально — в болоте же не воюют! — ни прекратить подвоз пороха, ядер и еды по рекам… Так, постояли на сухом, постреляли друг в друга — да и разошлись до следующей кампании.
А тут… В голову испанского солдата начинают залезать нехорошие мысли. Могут ведь и взять, еретики проклятые!
Пятая осада Герцогенбоша началась совсем не так, как предыдущие.
Был май. Войска Республики под командованием самого штатгальтера капитан-генерала (таков был высший воинский чин Республики) Фредерика-Генриха Оранского, младшего сына Вильгельма Молчаливого и младшего брата Морица Оранского, к самому городу подходить вообще не стали. Войска были не так, чтобы очень уж и велики — всего-то двадцать четыре тысячи пехоты и четыре тысячи кавалерии. В городе только гарнизон девять тысяч насчитывал, а ведь есть еще и ополчение. Да и по рекам всегда могут подмогу подвезти, до испанских гарнизонов в Антверпене и Маастрихте не так уж далеко. На что надеются эти мятежники?!
А республиканские солдаты сняли свои мундиры, вооружились… лопатами и начали копать. Господин губернатор Герцогенбоша сам вышел на стену поглядеть. Копают. Далеко, даже из пушки не достать. Но видно прекрасно.
