- Думаю, что засну завтра, во время зорян, - сказал Оверкалл. Пожалуй, съезжу на часок в этот новый город Космополис. Говорят, там неплохо. А ты где переночуешь, Бэзил?
- В ночлежке.
- Я полагаю, что через час буду спать по методу Мидиана, - сказал Бурнбаннер. - У них отличная новая клиника. Часок просплю методом Прасенки, а час - Дормидио.
- А Шекль спит час естественным способом, - сказал Оверкалл.
- Недавно я делал это в течение получаса, - добавил Бурнбаннер. Думаю, час - это слишком долго. Ты пробовал естественный способ, Бэзил?
- Только им и пользуюсь. Естественный способ и бутылка спиртного.
Стенли Скулдаггер стал самой яркой звездой недели. Разумеется, он получил огромное состояние, и Ильдефонса Импала пришла увидеться с ним в три часа утра.
- Я была с ним первой, - звучал насмешливый голос Джуди Скулдаггер, когда она разводилась с ним в Суде по Мелким Делам. Ильдефонса и Стенли отправились на медовый месяц. Приятно было закончить ночь с актером; это самые страстные экземпляры, к тому же в них есть что-то юношеское и простецкое.
Кроме того, это означало рекламу, что нравилось Ильдефонсе. Пошли в ход языки. Продлится ли это десять минут? Тридцать? Час? Может, то будет один из тех редких у нокталопов браков, которые тянутся до дневных часов? А может, даже до следующей ночи?
В действительности он длился около сорока минут, почти до конца периода.
Медленно тянулась ночь со вторника на среду. На рынок выбросили несколько сотен новых продуктов. Появились штук двадцать театральных пьес: трех- и пятиминутные драмы в капсулах и шестиминутные долгоиграющие представления. "Ночная Улица, 9" - действительно свинский опус выделялась среди прочих пьес, и так будет до тех пор, пока она не станет прошлым.
Вздымались стоэтажные дома, их занимали, покидали и снова разбирали, чтобы освободить место для более современной конструкции. Только посредственность воспользовалась бы зданием, оставленным дневными мухами, зорянами или даже ночниками с предыдущей ночи. Город был целиком перестроен не менее трех раз в течение одного восьмичасового цикла.
Время шло к концу. Бэзил Бегельбекер, богатейший человек мира, председатель Клуба для Важных Особ, развлекался в обществе друзей. Его четвертое этой ночью состояние напоминало бумажную пирамиду, выросшую до невероятных размеров. Бэзил смеялся в душе, вспоминая штуки, на которых она базировалась.
Твердым шагом вошли трое привратников.
