И оставался им, пока не встретил Жеральдину. Эта была аристократкой: Жеральдина Вермон де Бомон! Но я прожил с ней четыре месяца лишь из-за ее попки — абсолютно неотразимой, чего никак нельзя было сказать о лице. Нет, общее впечатление было вполне ничего, зато присмотришься повнимательней — уродина уродиной: тонкие, в ниточку, губы, носик-кнопочка и маленькие круглые, близко посаженные глазки. Правда, держалась моя аристократка так, что выглядела красавицей…
По просьбе Жеральдины — у нее, видите ли, имелись свои маленькие радости — я шлепал ее по неотразимой заднице, когда мы занимались любовью. Поначалу это было даже весело, но потом роль деда с розгами мне надоела, я перестал ее шлепать, и Жеральдина сначала напрягалась, затем отдалилась от меня и в конце концов ушла совсем. Ну и кто теперь скажет, что зад — не голова отношениям?
Вот так, в общих чертах, я провел год, надеясь забыть Софи. Надеялся я до вечера четверга в марте 1985 года.
* * *
В тот вечер мы с друзьями собирались встретиться в ресторанчике «У Джо Аллена» около Центрального рынка. В восьмидесятые годы этот парижский квартал считался самым продвинутым, тут было все и на любой вкус: панки, фанки, растаманы, денди…
Я уже собирался войти в ресторан, но меня окликнули:
— Жюльен?
Я обернулся. В тот же миг острие прошило меня насквозь, лишило голоса.
— Привет, Жюльен, ты меня помнишь?
Помню ли я ее! Да я год вкалывал как проклятый, только бы забыть ее, и вот, стоило только увидеть — и все мои усилия накрылись медным тазом. Стараясь не выдать своих чувств, стараясь казаться непринужденным и раскованным, я ответил:
— A-а… Софи, верно? Ну как дела?
— Отлично! У меня недельный отпуск, и сейчас я встречаюсь с друзьями в этом ресторане.
— Понятно… Я и забыл, ты ведь живешь где-то поблизости…
— Рада тебя видеть.
— И я тебя.
— По-прежнему актерствуешь?
— Ну да — вот репетирую Фейдо в Варьете.
— Здорово! Надо бы сходить посмотреть на тебя…
— Пожалуйста, в любой момент. А сейчас извини, меня ждут.
— Конечно, конечно, да и меня тоже. Думаю, мой телефон у тебя записан. Помнится, ты как-то оставил мне сообщение, правда, не совсем понятное…
Мне захотелось провалиться сквозь землю, выходит, она узнала мой голос на автоответчике!
— Точно, где-то должен быть.
— Ладно, звони!
Мы вместе вошли в ресторан и тут же расстались, направившись каждый к своей компании. Но расстались совсем ненадолго: случилось так, что наши столики оказались рядом, и Софи то и дело посматривала на меня. Должно быть, сообразила, что мне от этого не по себе, и развлекалась на всю катушку. А я никак не мог сосредоточиться на разговоре с друзьями, хотя вроде бы в нем и участвовал.
