Яррад теряет сознание от пронизывающего жара, словно сам источает белые лучи, что накаляют галеру и океан, отражаются от солнца, рассеиваются по всему миру.
— Ненавижу! — рычит Яррад, на белоснежных клыках кипит слюна. — Третий день горбачусь как вол. Еще раз эта гадина меня унизит — прирежу прямо в ангаре.
— Не говори так о драконе! — шипит Йир, глазищи вертятся будто ищут шпионов… или укрытие. — Он защищает нас от подлых эльфов, у которых нет смелости сразиться с Горным Народом честно и они плюются стрелами, магией, губят наших воинов.
— Где здесь воины? — Яррад пинает рыбину, та валит с ног тучного орка, грохот на весь океан. Здоровяк бешено выпячивает глаза на Яррада, туша кое-как подымается и… уходит.
— Мы воины! — крякает Йир, кулак грозно трясется. — Великий Горный Народ — орки, гоблины, огры, тролли, циклопы! Воинственные племена испокон веков сокрушали и будут сокрушать трусливых червей равнин. А драконы, гласят легенды, тоже были горными созданиями, лишь спустя века улетели в небо. Мы родичи драконов!
— Скажи это ящерице. За такое «родство» она тебя сожжет и сожрет.
Гоблин спотыкается, бормочет:
— Нуу… Дракон помнит, он мудрый и древний. Зачем его носом тыкать, это непочтительно.
— Лучше сгинуть, чем так унижаться.
— Чем позорен союз? Сам Горный Народ — союз. Гоблины, орки, прочие… Когда-то мы объединились и держим в страхе трусов равнин. Такой же союз с драконами…
— Это не союз.
— А что? — Йир таращит глаза, костлявые пальцы чешут затылок. — Брр! Вечно все запутываешь, мудришь, на великого дракона от тебя одни жалобы!.. Слишком много общаешься с шаманом. Дурной старик надоумил, да? Твое дело пировать со всеми да радоваться, а его — колдовать щит перед боем. А вы каждый вечер запираетесь, грохочете, тревожите нашего великого спасителя… Ну вот зачем, скажи, ты все еще носишь доспехи и меч этот сломанный?! Закупорился в сталь на жаре!
— Орк всегда готов к битве.
— Горный Народ больше не гибнет в битвах, за нас бьются драконы. Пойми уже! Все давно поняли, доспехи-оружие на склад, не знают горя.
— И где склад?
— В нижнем трюме. По соседству с тем, куда сваливается дерьмо нашего великого дракона. А что?
Яррад открывает рот ответить, но там засуха — еще слово и язык треснет. Грудь выдыхает горячий яд, орк сжимает режущую ладони скользкую сеть, веревки трут кровоточащий сквозь повязку огрызок пальца, ноги из последних сил плетутся к воротам ангара.
Думает об орфах. Лишь мысли об этой таинственной расе отвлекают от тяжких ощущений, дарят покой, уносят как ветер далеко-далеко…
