Яррад склоняется над шаманом.
— Прости, — кряхтит изуродованный старик. — Я отнял у тебя честь.
— О чем ты? — Яррад заботливо приподнимает его голову.
— У меня кончались силы… — Шаман срывается на кашель. — Нужен был источник… А рядом ты. Твоя ярость. Поэтому ты сдался дракону… Я взял твою ярость и… ее было так много, что я обратил стрелы врагов на них же… Думал, выдержу… Но…
— Ты сделал что смог. — Яррад обнимает за плечи, обгоревшую кожу с хрустом оплетают трещины. Старик морщится, орк сглатывает ком. — Не рассчитал силы…
— Это ОН! — Шаман смотрит на черные с красными прожилками руки, трогает такое же лицо. — ОН меня… таким…
Орка захлестывает ярость, пьянит красный туман. В пелене проступает огненный взор дракона, направленный куда-то поверх Яррада. Вспыхивает безумие, гнев берсерка…
Ярость гаснет, будто ее заморозили, ударили и она рассыпалась. Туман отступает, голову проветривают мысли…
Ожоги шамана медленно заживают, уголок рта поднимается:
— Спасибо за источник.
Двое орков тащат по трапу эльфийку в мантии мага — в плавании матросам нужны утехи. Серебристая одежда местами разодрана, в пятнах крови, длинные волосы липнут к щекам, веки опущены. На поясе волнистый меч, узоры вьюнов и листьев сплетаются в руны.
Яррад бросается к ней. Миг — и конвой валяется без сознания. Яррад осторожно опирает эльфийку на свои плечи. Девушка слабо шевелится, под пушистыми ресницами мерцают синие глаза.
— Ты орк, — шепчут сухие губы. — Почему помогаешь?
— Мы уже не орки.
Галера похожа на руины. Деревянные иглы, обломки досок, бочек, ящиков, обрывки канатов, паруса как решето. Все замшелое, в лианах, грибах. Где-то еще трепещут зеленые языки пламени, рыщут прожорливые многоножки, стынет раздувшееся тело капитана…
Держась за обломки борта, подходит шаман.
— Отсюда нужно убираться. — Яррад отводит взгляд от разрухи.
— Бежать некуда, — слова эльфийки слышны едва.
Яррад поворачивает голову к островам, девушка ловит взгляд.
— Самоубийство! — Нежные пальцы стискивают плечо Яррада. — Там твари пострашнее драконов, оттуда никто не возвращается.
— Здесь шансы меньше.
— Мне не доплыть. — Шаман опускается на колени. — Слишком слаб.
— Я тем более. — Глаза девушки закрываются, ладонь сжимает рану.
— А магия?
— Щит меня истощил, гожусь только болтать языком. — Шаман кивает на эльфийку. — Коллега тоже время не теряла, била зеленым огнем.
— Плыви один, орк. — Девушка отстраняется, садится рядом с шаманом, голова устало падает на борт.
