- Простите, Катрин, - обращаясь к девушке, сказал разочарованно граф, - но Вы сами слышали, что я вынужден Вас покинуть сейчас.
- Я понимаю, идите, - ответила Катрин, - а я пойду пока в комнату к себе.
- Тогда я провожу Вас!
- Хорошо, - согласилась девушка, поднявшись с дивана. Взглянув еще раз в глаза Райану, она спросила – а можно, я возьму письма с собой?
- Зачем Вам это? – удивился граф.
- Хочу кое-что понять… но если Вы против, то я их оставлю! – поспешила уточнить Катрин.
- Катрин, если Вам это так нужно, то берите, - разрешил граф, - хоть я и не вижу смысла в их перечитывании!
- Райан, я обязательно Вам все объясню! Потом, - заверила Катрин, - когда сама разберусь во всей этой ситуации.
- Чем больше мы с Вами общаемся, тем больше Вы меня запутываете во всем, - признался Райан, когда они вышли из кабинета и направились к лестнице.
- Я и сама все больше запутываюсь, - вздохнув, ответила Катрин.
Когда молодые люди снова оказались у комнаты Катрин, то Райан спросил:
- Катрин, а все-таки в чем была причина Вашего категоричного отказа от свадьбы?
Этот вопрос застал девушку врасплох. Она и сама не понимала своего, то есть отказа Катрин Де Бланче. Ведь Райан был идеальным во всех отношения мужчиной. Во всяком случае, Катрин пока не представлялось в этом разубедиться. Хотя настоящая Катрин ведь не была лично знакома с Райаном и не знала, какой он на самом деле. Немного подумав, девушка предположила:
- А может, быть я боялась, что Вы окажетесь старым и ужасным?
- Но Вы ведь знали, что мне всего двадцать семь, - обижено, протянул граф, - да и наверняка Вы видели мой портрет, который я отправлял Вам.
- Или быть может… - немного колеблясь девушка продолжила, - я не хотела связывать судьбу с потомком предателя? – вспомнив о рассказе Питера об первом графе Сизерленде, сказала Катрин и тут же пожалела об этом. Глаза Райана вспыхнули гневом, а на лице заиграли желваки. Голос парня изменился до неузнаваемости, и он почти что прошипел:
- Кто Вам сказал подобную чушь? – в этот момент от прежнего нежного и доброго Райана не осталось и следа. Катрин даже показалось, что Райан заступаясь за честь семьи, сейчас ударит ее в порыве гнева. Но отступать было некуда, и девушка ответила дрожащим голосом:
- Так говорит история.
К величайшей неожиданности Катрин, Райан вдруг громко засмеялся, запрокидывая голову назад. Не зная, как реагировать на столь неоднозначную реакцию парня, Катрин испуганно смотрела на него. Граф же, взглянув на девушку, с трудом подавляя смех, спросил:
