- Останьтесь!
- Вы уверены? – оборачиваясь, спросила Катрин.
- Более чем! Ведь совсем скоро Вы станете моей женой! А я не собираюсь иметь никаких секретов от своей жены! – в словах Райана звучала такая решительность и одновременно теплота, что Катрин почувствовала себя в какой-то степени предательницей. Райан собирается во всем ей довериться, а она ведь даже не та, за кого себя выдает.
- Но… - пыталась было возразить девушка, но Райан ее уже не слышал. Открыв тайник в стене, предварительно сняв картину, парень вытаскивал солидную стопку бумаг оттуда. Внезапно с тайника выпала какая-то доска размером с альбомный лист и упала прямо на пол возле камина. Катрин резко развернулась и бросилась поднимать упавшую вещь. Подняв, девушка поняла, что это какая-то картина и, повернув к себе лицевой стороной, чуть не выронила обратно на пол. С картины на Катрин смотрело ее собственное отражение.
- Что это? – прошептала девушка, поднимая глаза на Райана.
- Тот самый портрет, из-за которого я и влюбился в Вас… - положив бумаги на стол и подойдя ближе к Катрин, ответил граф.
- Это же я – прошептала все еще изумленная Катрин.
- Конечно, кто же еще!
- Откуда у Вас это? – спросила девушка, пытаясь что-либо понять.
- Однажды увидел у своего знакомого художника и с тех пор потерял и сон и аппетит, - пытался пошутить парень, но Катрин так внимательно на него смотрела, что Райан продолжил – портрет мне потом он подарил, и от него-то я и узнал, кто Вы…
- И кто я? – смахивая наворачивающиеся слезы, вдруг спросила девушка.
- Ты – Катрин Алейне Де Бланче – глядя прямо в глаза девушке, нежно ответил Райан, впервые обращаясь к ней на «ты». Немного колеблясь, парень робко протянул к лицу девушки руку, и осторожно погладил щеку девушки тыльной стороной ладони, прошептал – Ты - моя милая и любимая Катрин…
От этого мимолетного прикосновения у Катрин пробежали мурашки по всему телу. Девушка попыталась улыбнуться, но в уголках глаз блестели слезы. Слезы безысходности и непонимания, кто она на самом деле и как жить дальше. Это не укрылось от Райана, и он спросил:
- Ты плачешь?
- Нет, все в порядке, - возразила Катрин, отворачиваясь, чтобы прекратить этот расспрос со стороны Райана, - ты… Вы мне, кажется, обещали показать письма…
- Да, конечно. Сейчас, - Райан отыскал в тайнике стопку писем, перевязанных красной шелковой лентой, и жестом, приглашая Катрин присесть на диван, протянул их девушке. Катрин тихонько развязала ленточку и, взяв самый верхний конверт, спросила:
