Но здесь содержится намек на прогрессивные взгляды Теслы в отношении эфира и перспектив применения его динамической теории гравитации, если его заявления 1938 года рассматривать в широком контексте предыдущих разработок вообще и экспериментов лорда Кельвина в частности. Это его недвусмысленное указание на движение небесных тел и на тот факт, что оба его заключения применимы к материи любых масштабов — от атомов до планет. Таким образом, судя по всему, Тесла рассматривал эфир не только в динамическом смысле, но и как структуру вращения вихрей[148]. Это свидетельствует о том, что Тесла мыслил уже в категориях топологий более высокого порядка, нежели теория относительности[149].
Видеть в Тесле в конце его жизни традиционного эфирного физика XIX века было бы грубым искажением действительности. Незадолго до смерти Тесла написал оставшуюся неопубликованной статью под названием «Величайшее достижение человека», в которой он высказывает очень необычные, очень новые и, как выясняется, очень старые взгляды на эфир:
Очень давно человек осознал, что вся воспринимаемая материя происходит из первичной субстанции, заполняющей все пространство, из «акасы» или светоносного эфира, на который воздействует дающая жизнь «прана», или созидательная сила, вызывающая к существованию в бесконечных циклах все вещи и явления. Первичная субстанция, вбрасываемая в бесконечно малые вихри, вращающиеся с поразительной скоростью, становится грубой материей; сила ослабевает, движение прекращается, и материя исчезает, возвращаясь в первичную субстанцию.
Может ли человек контролировать этот вызывающий благоговейный трепет, самый грандиозный из всех природных процессов?..
Если бы он мог делать это, то обладал бы почти безграничным сверхъестественным могуществом… Он мог бы изменять размеры своей планеты, направлять ее по любой траектории, по какой ему только вздумается, регулировать времена года… Он мог бы сталкивать планеты и создавать звезды…
Создание и уничтожение материальной субстанции… было бы высшим проявлением могущества человеческого разума, его полным триумфом над физическим миром, его величайшим достижением, которое поставило бы человека рядом с его Творцом, позволило бы ему до конца осуществить свое предназначение[150].
Как мы увидим в главе 5, взгляды Теслы странным образом перекликаются со взглядами скалярного физика Тома Бирдена[151]. Взгляды Теслы на эфир свидетельствуют о том, что он был далек от представлений об инертном и статичном эфире физиков XIX века и даже от квазигидродинамического эфира Макса Планка и его последователей. Как показывает приведенный выше фрагмент, Тесла представляет его в виде изменяющегося эфира, аналогичного электрическим носителям, «погруженным в изолирующую жидкость», чьи свойства варьируются в зависимости от местной среды
