Даже поверхностное знакомство с образцами секретного немецкого оружия позволяет понять, почему генерал Паттон в начале 1945 года — вероятно, уже зная о секретных переговорах и технологическом потенциале, с которым столкнулись бы союзники, если бы эти переговоры завершились неудачей, — не исключал возможности проигрыша войны союзниками.
2. Смерть под водой: невероятные возможности подводной лодки типа XXI
Проект «Страсть» был посвящен исключительно нацистским аэрокосмическим технологиям, однако стоит упомянуть об одном из наиболее грозных видов нового немецкого оружия, уже поступившего в производство: чрезвычайно эффективная подводная лодка типа XXI. Эта лодка представляла собой не потенциальную, а реальную угрозу и создала бы для союзников огромные трудности на море, продлись война на несколько недель дольше. И, вполне вероятно, британцы имели несчастье столкнуться с несколькими подводными лодками типа XXI до завершения военных действий, о чем говорится в книге «Черное солнце Третьего рейха»[19].
Подводная лодка типа XXI обладала принципиально новой силовой установкой, турбиной «Вальтер», в которой использовалась перекись водорода. Она развивала скорость 17,2 узла в подводном положении и, согласно информации о ее первых испытаниях, могла погружаться на фантастическую для того времени глубину — 330 метров![20] Согласно некоторым утверждениям, ее скорость в подводном положении приближалась к 21 или даже 22 узлам[21].
Кроме того, она могла проходить с этой фантастической подводной скоростью около 340 миль без подзарядки аккумуляторов[22]. Таким образом, подводная лодка типа XXI, в отличие от подводных лодок флотов всех остальных стран и даже своих предшественниц в ВМФ Германии, была настоящим современным подводным судном, предназначенным для перемещения главным образом под водой, а не просто лодкой, погружавшейся только в случае необходимости. Она имела покрытие из специального антирадарного материала, и благодаря этому, а также огромной максимальной глубине погружения надводные корабли были неспособны обнаруживать ее на расстоянии даже 200 метров, как показали испытания одного из образцов, проведенные ВМФ США в 1946 году[23]. Как выразился польский исследователь Игорь Витковский, эта субмарина представляла собой «прыжок с уровня 1940-х на уровень 1960-х»[24].
Но даже это описание не исчерпывает ее поистине смертоносный потенциал в войне на море. Если самолетам союзников и удавалось ускользнуть от ее бортового радара и восьми 20-миллиметровых зенитных пушек, по четыре с каждого борта, то она полностью скрывалась под водой за какие-то 18 секунд
