Вилочковая железа — орган лимфопоэза (лимфотворения, как вам уже понятно) человека (и не только), в котором происходит созревание, дифференцировка и иммунологическое обучение Т-клеток иммунной системы.
Т-клетки иммунной системы — лимфоциты, играющие важнейшую, главенствующую роль в приобретённом иммунном ответе. Распознают и уничтожают клетки, несущие чужеродные антигены (то есть Т-лимфоциты — это «персональная охрана»). Существует несколько видов Т-лимфоцитов (несколько подразделений «охраны»): Т-киллеры (название говорит само за себя), Т-хелперы (тоже, в общем-то, понятно), Т-регуляторы (и тут вполне ясно), Т-клетки памяти (и здесь можно себе представить).
Приобретённый иммунный ответ — способность организма обезвреживать чужеродные клетки, потенциально опасные микроорганизмы и молекулы токсинов, которые уже попадали в организм ранее. (Помните, как граф Монте-Кристо своё тело к ядам «приучал»?.. Не помните? Ай-яй-яй! Ну, у своих детей спросите, если уже есть. Вы не помните, а дети не знали, не знали — дай забыли?! Ой-ёй-ёй! Срочно перечитываем главу третью — ту, в которой про «не делать детей лучше, становиться лучше самим — дети всё равно будут похожи на вас!» — и срочно вместе с детьми перечитываем-читаем Дюма.) Различают активный и пассивный приобретённый иммунитет. Активный возникает после перенесённого инфекционного заболевания или введения в организм вакцины (что? Вы антипрививочник? Ну ладно. Пусть ваши дети болеют. Привет вам от доктора Хауса. Точнее от той серии «Доктора Хауса», где говорится о том, что детские гробики — тоже индустрия, производителям детских гробиков тоже надо кушать. А вы новых нарожаете, чего уж там!..) Активный приобретённый иммунитет возникает быстро и сохраняется очень надолго — на десятилетия, а тонна всю жизнь. Пассивный приобретённый иммунитет возникает как раз при передаче готовых антител от матери к плоду через плаценту или с грудным молоком (точнее — с первыми каплями молозива), обеспечивая в течение нескольких месяцев невосприимчивость новорождённых к некоторым инфекционным заболеваниям. (Алё, антипрививочники!.. Грудное молоко — не иммунная панацея, а всего лишь временная «военная хитрость», направленная на выживание вашего детёныша в течение первых нескольких месяцев после появления на свет. И эта «военная хитрость» не стратегическая, атактическая, локальная. В Таиланде, на Гоа, в субсахариальной Африке и глухих дебрях Латинской Америки — свои инфекционные заболевания, свои глистные инвазии и прочие радости дауншифтерского бытия. Равнинно-берёзовый иммунитет может безоружен перед океаническо-пальмовыми реалиями.) Также пассивный приобретённый иммунитет можно создать, вводя в организм иммунные сыворотки, содержащие антитела против соответствующих микробов или токсинов.
