* * *
Окончив университет, Тори вернулась домой и купила себе небольшой, но уютный домик. Уставшая после тяжелого рабочего дня, она любила возвращаться в свой маленький двухэтажный коттедж, окруженный садом, который она создала собственными руками, и который менялся в соответствии с ее настроением. Тори всегда вовлекала Алекс в свои проекты по изменению его ландшафта, говоря ей, что для нее полезно иногда вывалять руки в грязи. Этот дом повидал многое, там они были вместе.
Алекс и забыла, когда была у Тори в последний раз. Она часто оставляла сообщения на автоответчике с приглашением посетить ее выставки, но подруга никогда не принимала их.
* * *
За последний год такое происходило около дюжины раз. Двадцать пять лет они были лучшими друзьями, а за прошедший год им удалось поговорить лишь несколько раз, и то, в большинстве случаев, по телефону. Алекс пригубила вино из бокала, что сжимала в руке, задумчиво глядя на воображаемый образ Тори, что отражался в оконном стекле.
Интересно, как сад выглядит этим летом, задумалась Алекс. Что она придумала на этот раз?
Когда Тори начала отдаляться от нее, все меньше и меньше присутствуя в ее жизни, Алекс поинтересовалась у ее родителей, не связано ли это с тем, что она устроилась на дополнительную работу. На что ее родители как-то странно посмотрели на нее и сказали, что для Тори быть занятой - это обычное дело. И действительно, на последние пару телефонных звонков ее подруга отвечала, задыхаясь, при этом их разговор часто обрывал чужой женский голос. Алекс предположила, что у Тори новая подруга, женщина, с которой Тори ее познакомила за ужином в прошлом месяце.
Ее звали Донна, и она весь вечер висла на Тори. Правда, ее протеже вела себя не лучше. Еще бы чуть-чуть и она бы уселась Алекс прямо на коленки. Пока их подружки мило общались на протяжении всего ужина между собой, Алекс играла с едой в своей тарелке, украдкой бросая взгляды на Тори, которая также за весь вечер не подняла глаз с тарелки. После десерта Тори извинилась и вышла, чтобы освежиться. Алекс, пробормотав что-то про чек, последовала за ней.
* * *
Это был последний вечер в ее домике, когда они спали вместе. Черт, Алекс была ее слабостью. За несколько недель до этого, Тори смирилась с тем фактом, что Алекс никогда не успокоится, что ее одной ей всегда будет мало. Алекс делала то, что хотела, о чем всегда мечтала, к чему стремилась. У нее была слишком захватывающая жизнь, она была на гребне волны. И теперь, Тори должна была позаботиться о своем собственном сердце, их связь нужно было разорвать. Они по прежнему будут друзьями – без Алекс Тори не представляла свою жизнь - но ради ее же блага, они должны были перестать быть любовницами. Она ничего не сказала Алекс о своем решении, зная, что та ее никогда не поймет. Если бы Алекс потребовала объяснений, то Тори не смогла бы ни чем оправдать свое решение, чтобы не раскрыть свои истинные чувства. Алекс ясно дала ей понять, что думает о серьезных отношениях.
