— И что с того?
— В Ущелье Призраков любой камень может разбить кому-то из нас череп! Оно такое узкое, что преодолеть его быстро мы не сможем. И бежать в случае чего — тоже. Кстати, в отличие от этого туннеля, там наши головы будут совсем беззащитными! Если уж устраивать ловушку, так именно там!
— Гм… — Быстрый озадаченно поводил своими острыми ушами. — Гм…
— Как все сложно, — пробурчал Бубенций.
— Ты меня совсем запутал, Печальный, — задумчиво сказала Хитрая.
Но главный аргумент Печальный приберег напоследок.
— Конечно, нас пугает запах поганой волчатины, который доносится из туннеля. Но принюхайтесь, братья! Это не запах живого волка. Это запах волка, околевшего несколько часов назад! Будь я неладен, если это не так!
— Пожалуй, ты прав, — согласился Кусачий, широко раздувая ноздри.
— Да… На живого что-то не похоже… — подтвердила Хитрая.
— И впрямь, дохлым волком тянет, — подытожил Быстрый.
— Но что там делает дохлый волк? — поинтересовался Бубенций. — Ведь волки всегда хоронят своих собратьев! Даже такие разбойные волки, как те, что в шайке Зуба.
— В том-то и дело, Бубенций! В том-то и дело! Они специально положили там труп, чтоб испугать нас. Чтобы мы подумали, будто это ловушка! Подумали — и свернули на Соляную Тропу! — заключил Печальный.
— А вдруг это и впрямь ловушка? — не унималась рассудительная Хитрая.
— Тогда мы попросту не дадим себя поймать. Я знаю, как нужно действовать! — обнадежил ее Печальный.
План Печального был очень прост. И Хитрая даже немного позавидовала Печальному — как это она не додумалась до такого простого решения самостоятельно?!
Вначале двое лошадей — а по жребию выпало, что это будут Кусачий и Бубенций — первыми пройдут туннель до самого конца. А трое других — Печальный, Быстрый и Хитрая — останутся с этой стороны туннеля охранять вход.
Тогда, если волки действительно планируют завалить туннель с обеих сторон, сделать это со стороны входа им не удастся.
Когда Печальный и Бубенций доберутся до выхода из туннеля, они обследуют там все как следует.
Если там обнаружится солидная волчья засада, они всегда смогут вернуться в туннель и спастись. Тогда можно будет воспользоваться планом, который предложила Хитрая, а именно: повернуть на Соляную Тропу.
Если же с той стороны туннеля все будет в порядке, Кусачий и Бубенций подадут сигнал оставшимся у входа товарищам. Те пройдут туннель и присоединятся к ним!
— Что ж, как завидите фейерверк, немедля скачите к нам! — сказал Кусачий и скрылся в туннеле вслед за Бубенцием.
