Самой благоразумной оказалась Влада.
Ей не хотелось, чтобы чинная обеденная церемония, к которой приучили ее родители, солисты оперного театра, превратилась в набег четырех оголодавших варваров на кухню ресторана класса «люкс».
— Скажите пожалуйста, а как это все называется и как правильно его едят? — обратилась она к горшочку-самовару.
— Да ну его… — дернул ее за рукав Коля. — Сейчас снова запилит про «инстрюкцию».
— Может, все-таки нет? — шепнула Влада. Удивительно, но правы оказались оба.
— Обратит-тесь к писаной инстрюкции…
Но, припомнив приказ Кубеллана, на этот раз горшочек-самовар был более любезен и добавил кое-что важное:
— Инстрюкцию ищит-те в нижнем ящитчке менья.
Действительно, внизу шкафа, в котором находился волшебный аппарат, сыскался и выдвижной ящик. А в ящике лежал толстый том с витиеватым названием «„Алхимик-17“. Инструкция к плодам трудов его».
Несмотря на внушительный вид, в книге не было ничего особенного, кроме описания десятка типовых меню и небольшого приложения. Приложение объясняло какие еще блюда, кроме включенных в меню, можно заказать «Алхимику» и почему этого лучше не делать.
На каждой странице слов помещалось совсем мало. Потому что написаны они были удивительно большими буквами и, похоже, от руки. Зато красивых картинок с разными деликатесами оказалось хоть отбавляй!
Блюда были аппетитными и не очень. Скажем, меню под названием «Трапеза хрульская» предлагало, кроме прочего, такое:
— солянка сборная мясная (саранча перелетная, филе улиток, змеиные почки);
— колбаски из гусениц шелкопряда, жаренные на вертеле;
— жабы, фаршированные по-княжески;
— торт «Золотая Пирамида» (гарантированы пятьдесят-семьдесят мучных червячков на каждый стакан теста);
— торт «Очень Большая Золотая Пирамида» (гарантированы сто-сто двадцать мучных червячков на каждый стакан теста).
Кто такие хрули, для которых предназначены эти яства, долго гадать не пришлось.
На первом же развороте «Трапезы хрульской», вытаращив круглые глаза, облизывалось на «Золотую Пирамиду» существо со свиноподобным, заросшим серой шерсткой лицом и развесистыми ушами, как у тушканчика.
Коля сказал, что если на кого-то хруль и похож, так это на нетопыря. Денис припомнил, что нетопырями называется разновидность больших летучих мышей, и с Колей согласился.
И хотя книга им попалась познавательная, голод оказался сильнее любопытства.
Влада все устроила по-своему.
Мальчики помогли ей сервировать стол и заняли места на удобных, мягких стульях. А Влада, вооружившись «Инструкцией», взялась рассказывать о каждом блюде, не забывая, конечно, орудовать ложкой, вилкой и ножом наравне со всеми.
