Андрису хотелось что-то подобное сказать кристальдовцу, но он никак не мог найти простую и конечную форму того, над чем думал давно и много. Он ничего не сказал, поставил фонарь так, чтобы луч рассеивался на потолке, и сел рядом с девушкой.
— Скоро выйдем, — сказал он. — Как вы себя чувствуете?
— Спасибо, — сказала она. Голос ее был напряженный — видимо, приходилось терпеть боль. — Мне сказали, что это вы меня вынесли. Спасибо.
— Чисто рефлекторно, — сказал Андрис.
— У вас здоровые рефлексы, — сказала девушка.
— Да уж, — усмехнулся Андрис. — Здоровые…
— Здоровые. Другие рефлекторно дернулись к лестнице.
— Это и есть здоровый рефлекс — дернуться к лестнице.
— Не рефлекс, инстинкт.
— Ну, инстинкт… — Андрис помолчал. — Скажите, где я мог вас видеть?
— Это тоже рефлекс?
— То есть?
— Задавать женщинам этот вопрос?
— Нет, обычно я знакомлюсь по-другому.
— Выносите из огня?
— Например.
— Замечательно.
— Я говорю чистую правду: я где-то вас видел, но никак не могу вспомнить.
— Знаете, я совершенно не могу сосредоточиться…
— Не надо.
— Меня раз фотографировали для журнала.
— Какого?
— «Информатика и информатроника». В позапрошлом году. С вот такой улыбищей. На обложке.
— Нет. Не видел этого журнала.
— Оно и понятно.
— Почему?
— Специалисты никогда не ходят на голо.
— Дурной тон?
— Что-то вроде. Раздражает.
— Раздражает… Тони, сколько времени?
— Без пяти три, — сказал Тони. Голос его был усталый. Кристальдовец спал, привалившись к стене. Или был в обмороке.
— Скоро до нас доберутся, — сказал Андрис.
— Да, — сказала девушка.
— Вы тут постоянно работаете?
— Да это не работа. Хотя — платят же… Иногда, вечерами. У них приличная арматура. Была. Ну да ничего, купят еще. Подождите, где-то же должна быть моя маска? — она приподнялась и стала осматриваться.
Андрис подал ей маску и перчатки. На маске изнутри было множество желтых блестящих точек. Расположенные неравномерно, они образовывали портрет странного, искаженного не то болью, не то гневом, лица. Подобные микросенсорные маски, снимающие биотоки с мимических мышц и активных точек лица, Андрис видел и раньше — ими пользовались операторы систем противоракетной обороны. Но датчиков на тех масках было гораздо меньше.
— Сколько же здесь контактов? — спросил он.
— Восемьсот пятнадцать. И по сто пятьдесят в перчатках.
— Богато, — сказал Андрис. — А, извините, где вы вообще работаете?
— В институте биофизики.
— У… э-э… Радулеску?
— В какой-то мере. А что?
— Просто так.
— Забавно — когда говорят о нашем институте, обязательно вспоминают дедушку. Он что, так широко известен?
