– Итого: пятеро против одного. Демократия, сам видишь. Вскрывайся, – поворачиваюсь в сторону Кондрата Филипповича.
И едва могу сдержать вопль ужаса.
На том месте, где только что сидел живой человек, лежит давнишний, почти разложившийся труп. Лишь отдаленно эта груда истлевшей плоти и костей напоминает старика. Я хватаюсь за горло, пытаясь сдержать тошноту, и…
Просыпаюсь.
Передо мной все тот же чудесный вид. Мрачная темная скала, едва освещенная тусклым мерцанием светлячков. Красота. Я лежу на изрядно примятой подстилке из мха. Мягкие свойства она почти утратила.
Тьфу. Опостылело. Эх, пещеры-пещеры… Как же вы мне надоели. Ничего не меняется. Как эти вообще умудрились не сойти тут с ума? Загадка.
Слышится шорох. Взволнованное женское лицо склоняется надо мной. Это Наталья. Пришла проведать. А еще вернее: никуда и не отходила, тут сидела. Они с Дашей выходили меня. Сколько бессонных ночей провели они у моей постели! А правда? Сколько? Не знаю. Для меня все последние дни слились в одно бесконечное недоутро.
Тяжело Наташе. Глаза красные от недосыпа. Темные мешки. Но держится. Улыбнулась. Спрашивает:
– Как дела?
Разумеется, я через силу улыбаюсь в ответ и говорю:
– Все нормально.
Это не совсем правда. Но что еще сказать? «Ужасно»? Она переживать начнет, суетиться, а сама чуть не падает… Нет, не буду жаловаться. Да и вообще. «Нормально»… Странное слово. Ни «хорошо», ни «плохо». Вообще ничего оно не значит. Так, отговорка, когда не хочется никого расстраивать. Что такое для меня сейчас норма? Лежать тихо, терпеть боль. Никому не мешая, собираться с чувствами, силами и мыслями. Так что все в норме, хех.
Какие же они молодцы, мои милые сиделки!
И мужья их тоже. Я, хоть и неподвижен, но слышу все хорошо. Да и по сторонам стараюсь глазеть. Ни разу ни Арс, ни Афоня не попытались помешать лечению. Слова не сказали женам. Наоборот, помогают. И Федя помогает. И кошка тоже старалась. Как ни приду в себя – а рыжая меховая грелка лежит на животе. Или на груди. Мышка говорила, что кошки чувствуют, когда человеку плохо, и стараются помочь. Что ж, Маша не ошиблась.
Спасибо, ребята…
Я снова закрываю глаза. Спать не хочется. Но Наталья, увидев, что я сплю, и сама пойдет отдохнуть. Ей срочно надо восстановить силы.
* * *
После того, как сознание окончательно вернулось, я понял, что у моего положения масса выгод.
Первая: я не работаю.
Вторая: врагу сейчас до меня не добраться. Я под постоянным присмотром. Ната и Даша не отходят от меня ни на шаг. Забавно. Они в моих глазах, особенно в те дни, когда было совсем худо, слились в двухголового мутанта. Двуликого Януса. Точнее, Дануса, хе-хе. Еще иногда дежурили Рада и Лада, но намного реже. Маши не было. Не-ужели до сих пор злится? Ханифа тоже не подходила ко мне ни разу. Повод ли это считать ее врагом? Нет. Но подозрения усиливаются.
