— А ты можешь открыть дверь?
— Конечно, — хмыкнула Элоди.
Она хотела откинуть мои волосы со лба и безнадежно запуталась пальцами в кудряшках.
— Фу ты, господи, — пробормотала Элоди, безуспешно пытаясь выпутать кольцо, зацепившееся за волосы.
В дверь постучали. Элоди вознамерилась удалиться, и тут раздался голос Арчера:
— Мерсер! Ты дома?
«Уматывай», — поторопила я Элоди, но она не послушалась.
К счастью, Дженна, открыв дверь, первым делом предупредила:
— Софи здесь, только в нее Элоди вселилась.
— Тогда я снаружи подожду, — сказал Арчер.
Элоди явно испытывала некое сильное чувство, только я не успела разобрать, какое — она исчезла раньше.
Когда я пришла в себя, Арчер сидел рядом, обняв меня за плечи. Дженна быстро пересказала ему мой безрезультатный разговор с миссис Каснофф и новости насчет подвала.
— Элоди считает, что сможет снять чары с двери, — закончила Дженна.
Арчер отодвинулся, чтобы лучше видеть мое лицо.
— Я пойду с тобой!
— Кросс, ты у сестер Каснофф специализированный объект для пыток. Чудо, что тебе разрешают жить в общаге, а не держат, например, на цепи в подземной камере. Если тебя поймают поблизости от кладовки…
— Хотели бы меня посадить под замок, давно посадили бы.
— А почему, кстати, они этого не сделали? — полюбопытствовала Дженна.
Арчер пожал плечами.
— Может, знают, что я и так не сбегу. А может, это особое наказание для других учеников — постоянно видеть рядом с собой человека, которого они каждый день мордуют. Мне как-то все равно.
Арчер обернулся, сверкнув знакомой улыбкой.
— Да ладно, Мерсер! Ты, я и подвал. Чего тут бояться?
Несколько дней спустя я оказалась в знакомом подвале, и привело меня туда значительно более интересное дело, чем инвентаризация магической рухляди.
— А кто обещал целоваться только в старинных замках? — спросила я, когда мы с Арчером оторвались друг от друга, чтобы перевести дух.
Спиной я опиралась на полку, руками цеплялась за талию Арчера, из-за его плеча на меня смотрела полная банка человеческих глаз.
— Видал? Все настроение убивает.
Арчер покосился на банку:
— Правда? А мне показалось, наоборот, способствует.
Я, хихикая, ткнула его локтем в живот.
— Извращенец больной!
Он с улыбкой вновь наклонился ко мне. Я увернулась.
— Ладно, Кросс, мы не за тем сюда пришли.
Арчер, посмеиваясь, скрестил руки на груди.
— Может, и не за тем, но…
— Хватит! Нечего меня отвлекать неприличными разговорами. Заклинания Элоди долго не продержатся, а нам нужно здесь все осмотреть.
