Прошло несколько дней. Милитриса Кирбитовна пошла прогуливаться по широкому двору, окружавшему терем княжеский. На этом дворе возвышалась башня, а в ней томился Бова Королевич.
Увидав из темничнаго окна мать свою, он стал ей жаловаться, что умирает с голоду.
Стон ребенка тронул материнское сердце Милитрисы Кирбитовны: она быстро возвратилась в терем и приказала своей девке отнести тайно к Бове несколько кусков хлеба.
Девка-Чернявка подала Бове хлеб и горько прослезилась при виде несчастнаго.
Бова Королевич благодарил ее за участие и, утолив голод принесенным ему хлебом, просил Чернявку, чтоб она не запирала за собой двери темницы.
Та, сочувствуя его ужасному положению, сжалилась над ним и оставила двери отпертыми.
Бова Королевич не почел за нужное оставаться более в темнице, вышел наружу. Но, опасаясь быть узнанным, он спешил удалиться от места своего заключения, выступил за город и продолжал пусть свой до тех пор, пока обезсиленный не упал на землю. В это время мимо него проходила шайка подозрительных людей, промышлявших грабежом. Такой прекрасный мальчик, как Бова Королевич, показался им выгодною добычею, они взяли его, отвезли к корабельной пристани, которая находилась по близости и предложили его на продажу корабельщикам.
Пленяясь красотою мальчика, корабельщики охотно купили его.
— Чей ты сын? — спросил его тогда один из корабельщиков.
— Отец мой музыкант, а мать прачка, — отвечал простодушно Бова. — и сам стал прохаживаться по кораблю и с любопытством осматривал все предметы; потом, подкрепив силы свои сытною пищею, Бова лег спать.
Корабельщики начали спорить между собою, кому владеть этим мальчиком.
Бова прислушался к их спору, встал и отвечал им:
— Вы спорите кому владеть мною? Не спорьте, я буду принадлежать и прислуживать всем вам.
Умный и скромный ответ очень понравился новым хозяевам Бовы и за это они еще более полюбили его.
После долгаго плавания, корабль пристал к одному знаменитому городу, которым управлял князь Зензевей Андронович.
Как только донесли князю Зензевею о прибытии чужеземнаго корабля, он тотчас же послал вельмож своих узнать от корабельщиков, с каким товаром они прибыли.
Пришли вельможи на корабль и, взглянув на Бову, до того очаровались красотой его, что совершенно позабыли о возложенном на них поручении, и когда возвратились к князю, ни о чем больше не разсказывали ему, как только про прекраснаго мальчика. Зензевей едва верил разсказам их и, чтобы удостовериться в истине, пошел на корабль сам. — но лишь только корабельщики, по его требованию, подвели к нему Бову, он также, как и вельможи, изумился красотой мальчика и, не входя ни в какия подробности, настоял на том, чтобы корабельщики продали его за триста литр золота.
