Поэтому после ухода русских войск из Дунайских княжеств война не только не окончилась, но, напротив, стала разгораться с новой силой. При этом война для России перестала быть наступательной, а превратилась в оборонительную, и по своей сути стала второй Отечественной войной, в которой русский народ на своей территории сражался против агрессоров, посягнувших на его земли.
Именно после вывода русских войск из Молдавии и Валахии и начинаются широкомасштабные агрессивные военные действия обеих морских держав против России, как на Черном, так и на Балтийском морях. На Черном море этот новый характер военных действий союзников выразился в высадке их десанта в Варне, а на Балтийском море — в появлении английской эскадры Чарлза Непира, которая уже 31 марта вошла в акваторию Финского залива.
Собственно говоря, Лондон, высылая свою боевую эскадру к берегам российской столицы, прекрасно понимал, что только ее силами невозможно ни захватить Кронштадт, ни оккупировать северо-западные земли России. Расчет же английских стратегов строился на том, что само присутствие флота Великобритании у русских берегов приведет к вступлению в войну Швеции, которой за это была обещана Финляндия, а также к восстанию в Польше.
Однако восстание в Польше союзникам поднять так и не удалось, не в последнюю очередь потому, что Петербург всю Крымскую войну продержал там в полной боевой готовности около 150 тыс. штыков и сабель. А Швеция явно не желала столь сильно рисковать ради приобретения Финляндии. В этой связи шведский король Оскар сформулировал союзникам жесткое условие своего участия в войне против России, потребовав, чтобы вначале войну России объявила бы Австрия, которая при этом должна была бы обязаться даже и после ухода русских из Молдавии и Валахии не заключать мира, а продолжать воевать против России.
Но Вене, после ухода русских из Молдавии и Валахии, война с Россией была уже не нужна, кроме того, против участия Австрии в войне на стороне Франции категорически возражала Пруссия, боявшаяся возникновения австро-французского военно-политического союза. Короче говоря, к середине 1854 г. в отношениях России с противостоящими ей странами — Англией, Францией и Турцией — сложилось состояние неустойчивого равновесия, которое легко могло было быть нарушено любым неосторожным шагом, сделанным одной из сторон.
Тем временем английская эскадра, уже несколько месяцев находившаяся в Балтийском море, так ничего серьезного и не смогла предпринять против России, а ее командующий адмирал Непир был вынужден лишь дожидаться прихода французской эскадры. Когда же Наполеон III убедился, что англичане сами на Балтике сделать ничего не могут, то он, стараясь подвигнуть шведского короля к войне с Россией, направил туда эскадру под командованием генерала Л. Барагэ д'Илье. Однако единственное, что французы смогли сделать выделенными для этого силами, так это захватить у России Аландские острова с находившейся на них небольшой крепостью Бомарзунд.
