Человек пленниц не замечал. Был слишком занят курением своих травяных палочек.
Аль ожидала чего угодно, - смерти, или еще чего хуже, но не полного безразличия. И пусть тот все-таки иногда говорил, но шепотом и только сам с собой... и другими неодушевленными предметами.
- ...станцевать что ли... - бормотал он время от времени, поглядывая на стеклянный стакан.
Обстановка камеры - солома на полу да раскаленные трубы, уходящие в стены. Вместо потолка - ярусы решеток. И там, высоко, виднелась тулуркская улица, солнце и едва различимые ноги прохожих.
"Сколько лет провел здесь этот человек? Попытаться ли убить его спрятанным лезвием, когда уснет?" - размышляла принцесса - "И сможет ли эльфийский двор договориться с Ректором Реле о выкупе? Наша цель важнее любых сокровищ...".
Общая клетка поделена на несколько мелких. Новички сидели в общей, а лучшие гладиаторы театра в отдельных. Через сквозные решетки многие пленники разглядывали тонкие фигуры эльфиек, но никто не осмеливался зайти в "покои" чемпиона.
Ужин. Ужин. Ужин. Это люди сластолюбивы, а местные жители просто голодны.
- Эй, красавицы! - осклабился сквозь решетки соседствующий Оциус Сириус.
На голове Оциуса расположилась впаянная металлическая пластина, будто кто-то откусил ему солидную часть черепа, и ее пришлось заменить уродливой заплаткой.
О медиках Тулурка ходили легенды, о которых слышали даже эльфы.
- Да не боись, - утешил изуродованный воин, - этот парень убивает только за табак.
Эльфийки не отвечали, упорно вглядываясь в новую опасность.
- Эй, шут в тряпье! - бесстрашно окликнула новая опасность молчащего чемпиона, довольно растягивая губы в улыбке. - Видали? Он не разумнее куска камня.
Оциус Сириус, слывший вторым по силе воином театра, беспечно облокотился на решетку камеры. И тут же поспешил убрать руки с опоры. Последний, кто нарушил границу камеры, - Ро-Грохл, сильнейший из орков...
И с ним случилась неприятность. Чемпион поломал ему обе ноги удивительным приемом, подобного которому никто не видел. Ро-Грохл мог лишь ползать после этой дерзости. Его съели свои же в страшную прошлогоднюю зиму, когда стражники не сбрасывали узникам еду в течение трех лун.
- ...если, конечно, не нарушать его правила, - осторожно добавил человек со стальной заплаткой в черепе.
- Рю, - обратился Оциус уже к объекту обсуждения, - дай поразвлечься вон ту, что поменьше.
Чемпион продолжал угрюмо молчать, разглядывая свои ноги.
- Целой верну, - пообещал Сириус.
